маршал, но Том Рейнджерс – мертв!
– Как так?
– Месяц назад он был казнен за убийство полицейского. Казнен на электрическом стуле.
– Поднимите это дело!
Когда дело подняли, маршал велел одному из своих помощников кратко сообщить об основных обстоятельствах того дела.
– Том Рейнджерс зарезал полицейского, – сообщил помощник маршала. – Зарезал его, когда полицейский выходил из своего дома. На суде обвиняемый показал, что причиной убийства была месть. Месть за сына обвиняемого, которого убил тот полицейский.
– За что был убит сын Тома Рейнджерса? – спросил маршал.
– Обвиняемый на суде показал, что его сын был студентом. В день своей гибели он отправился в ювелирный магазин, чтобы купить обручальное кольцо своей невесте. Сын обвиняемого собирался жениться. А на выходе из магазина он увидел проходящий автобус и побежал, чтобы успеть на него. Находившийся поблизости полицейский подумал, что из магазина выбегает грабитель и выстрелил в него. Студент погиб. На суде полицейского оправдали. А отец погибшего решил отомстить за смерть своего сына. Он выследил того полицейского и зарезал его, когда полицейский выходил из своего дома. Убийцу поймали и приговорили к смертной казни. Месяц назад Том Рейнджерс был казнен на электрическом стуле.
– Значит, казненный не умер.
– Но ведь этого не может быть!
– Может. Все очень просто. У нас есть отпечатки пальцев мертвеца. Но мертвец убить не может. Это означает, что мертвец жив! Разве это не очевидно? 16 октября 1985 года в штате Индиана Уильям Вэндивер был убит только после пятого разряда тока. И это далеко не единственный случай, когда приговоренные к смерти умирали не сразу! А наш Том Рейнджерс, похоже, не умер и ухитрился притвориться мертвым и обмануть врача. Не факт, что и доктор, который констатировал смерть, был трезв. Сами понимаете, от такой работы и нервы сдать могут. Так что, мы с вами охотимся на мертвеца, парни!
Маршал велел своим помощникам допросить доктора, который констатировал смерть, но тот клялся и божился, что казненный был действительно мертв.
Затем маршал разработал хитроумный план поимки убийцы. Он заявил, что раз отец так любил своего сына, то он обязательно когда-нибудь появится у него на кладбище и велел установить за кладбищем наблюдение. Маршал также распорядился приготовить водометы. Он полагал, что убийца, казненный на электрическом стуле, остался жив и каким-то образом стал сам электрическим током. Маршал надеялся, что если Том Рейнджерс будет облит водой, то он сгорит изнутри, так как вода хорошо проводит электрический ток. Маршал надеялся на это, но в то же время не был уверен в этом на все сто. Но, как справедливо утверждают, попытка – не пытка! Так почему бы и не попробовать?
А результат не заставил себя долго ждать. Спустя несколько дней водометы настигли убийцу на кладбище. Это случилось ночью. После того как Том Рейнджерс был облит водой, он не выказывал никаких