горячая кровь казака.
Дружно взялся за дело безжалостный гнус,
И всё тело горело, как общий укус.
«От, проклятые вороги!» – думал казак —
«Лучше сразу бы вбылы, не мучили так».
Только турки храпят в шалашах до утра,
И им дела нема до мучений Петра.
Он просил: «Хоть бы дождик меня освежил,
Остудил лихоманку искусанных жил».
Но ни облачка нету на небе ночном,
Лишь вдали что-то движется тёмным пятном.
«Ой, Кубань!» – он молился – «Ой, ридна река!
Поможи же мэни, защити казака!»
Нет ответа, а ветер донёс до ушей
Монотонно-печальную песнь камышей.
Смежил веки Петро, выжав слёзную соль.
Забытьё и дремота ослабили боль.
* * *
То не звон комариный, не шум тростника,
Шелест волн ото сна разбудил казака.
Будто на ухо шепчет: «Казаче, поглянь,
Вон идёт наша гарныця дева Кубань».
На невесту Марусю похожа чуть-чуть,
Только косы волнами струятся на грудь,
Мудрость плещется в серых бездонных глазах,
Да запутался месяц в густых волосах.
– Значит, ты услыхала, что ты мне нужна?
«Услыхала, Петруша», – шепнула она.
Ты запомни, что горе твоё – не беда,
Ить защитник земли не умрёт никогда.
И не бойся, коханый, теперь ничего».
А студёные руки ласкали его.
Свежей влагою ветер лицо окропил,
И губами казак её жадно ловил.
* * *
А наутро прохлада окутала лес,
Мелкий дождик на землю струился с небес,
Казака не палил изнуряющий зной,
И он бодрый очнулся от дрёмы ночной.
Толстый турок, зевая, покинул шалаш
И спросил у Петра: «Что решил, делибаш?
Будешь первого снега тут ждать на суку
Или звон золотых всё ж милей казаку?»
Долго шутке смеялся, держась за бока,
А потом заглянул под откос бережка.
Вдруг от ужаса турок стал белым, как мел.
Он, упав на колени, на миг онемел,
А потом закричал, указуя на брег:
«О, великий Аллах! Да откуда тут снег?!
Он гяурам на радость, а нам на беду,
Но я воли твоей супротив не пойду».
Басурманин из ножен достал ятаган
И от страха дрожа, перерезал аркан.
– О, великий Аллах! Твоя воля – закон.
Я неверным сдаюсь вместе с войском в полон.
Коли дал нам Аллах удивительный знак,
Мы готовы идти за тобою, казак.
Вот гора ятаганов, пистолей и стрел.
Мы связались арканом, как ты повелел. —
– Что такое? При чём тут турецкий Аллах?
Может быть, мои други спешат на челнах?
И какой же шайтан напугал басурман,
Что, вон, даже паша бросил свой ятаган? —
Посмотрел под откос удивлённый Петро.
Снегом