я повернул ключ; он к счастью оказался в замке; снял машину с тормоза и начал толкать с горки. Разогналась она отлично, но завелась уже внизу. Отъехав от холма и почти остановившись всё-таки она завелась. И тут метрах в двухстах справа из-за скалы появился тираннозавр. Да-да, именно тираннозавр, ибо ни на что другое приближающаяся к автомобилю тварь похожа не была. Сзади с кургана послышался жуткий визг.
– Без паники! – Выжав педаль газа на всю я развернул машину к пещере. Прав у меня не было. Ещё не закончив курсы вождения, ездил я отвратительно, но в пустыне не было ни встречных машин, ни столбов. Главным было попасть в пещеру. Переборов страх я сбросил скорость, понимая, что иначе, если даже каким-то чудом не врежусь в скалу, то разобьюсь в лепёшку о заднюю стену пещеры. Зеркало разлетелось в дребезги, весь левый бок смялся в гармошку, я всё-таки припарковался. За такую парковку следовало выгонять с курсов, но я был рад как никогда. Огромная дверь захлопнулась перед самой пастью ужасного ящера, раздавив тварь поменьше наполовину вползшую вслед за джипом. Страшный удар сотряс всю пещеру, но гигантское колесо не сдвинулось. Иван что-то свистел и кричал. Пупсы и навозники укрепляли дверь бревнами. Другие били копьями и дубинками извивающуюся толи змею, толи сколопендру. Прибежавшие троглодиты принялись рвать чудовище своими жуткими зубами. Я встал из за руля. Ноги подкашивались, руки тряслись. Единственное, чего мне хотелось, это поскорей убраться отсюда, и я отправился к горячему источнику.
Сколько я лежал в тёплой воде? Наконец успокоившись, я погрузился в сон.
Разбудил меня Иоганн. Притащив в баню ужин, свечи, свою «кошку», несколько придворных пупсов он решил устроить тут торжество. Сегодня в меню были: варёные грибы и овощи, (С голоду они показались мне очень вкусными.) ягоды напоминавшие алычу, только без косточек, и какая-то зелень, не то шпинат, не то черемша. А ещё был горьковатый, но всё же приятный отдалённо напоминающий чай отвар, поданный в золотом чайнике.
– Видишь, какая тебе оказана честь. – Хвалился Иван. – Есть из золотых приборов. – Хочешь, возьми их себе. Отвезёшь на Землю, станешь там богаче короля. Мне же оставишь за них свои ненужные вещи и тряпки.
Я вежливо отказался. Другой посуды, кроме золотой у Иоганна не было, а вот с одеждой и прочими вещами наблюдался дефицит, может быть золото как раз здесь ничего и не стоит.
На столе была даже выпивка: половина бутылки виски найденная в бардачке джипа. Но её император выпил сам, после чего вырубился, и чуть не утонул в собственной ванне.
Джип и правда оказался собственностью армии США. Вместе с ним Иоганну досталось 15 помповых ружей, десяток автоматических винтовок и по два ящика патронов к тем и другим. Мне предстояло проверить всё оружие, обучить Ивана обращаться с ним. А ещё разобрать по винтику весь автомобиль, ибо хозяин пещеры, хоть и не без сожаления, решил, что железо полезнее машины с почти пустым баком, на которой, к тому же негде кататься. Между тем Иоганн усиленно взялся за обучение меня местным языкам. Здесь использовались два земных: латынь