напульсник, чем на браслет, но и он красовался стальной пластиной сверху, правда, гравировка на ней была куда проще и лаконичнее. Черненый двухлезвийный наконечник стрелы в круге.
– Симпатично получилось, – констатировал Герхард.
– Да, – довольно кивнул Вячеслав, не сводя взгляда с браслетов.
– И что они могут? – В голосе мастера скользнули странные нотки. Подросток оглянулся на него, но… не почуял ничего, кроме легкого интереса и ожидания.
– Вы… знаете? – выдавил он.
– Вячеслав… – покачав головой, вздохнул герр Баум, – мы же находимся в моей мастерской. Неужели ты думал, что действительно сможешь утаить от меня такое? Да ведь ты даже не скрывался толком. Всего и конспирации, что начинал работать с рунами лишь после ухода других мастеров или наоборот, до их прихода.
– Увлекся, – досадливо цыкнул подросток, проследив за движением руки мастера, указавшего на один из висящих под потолком фиксаторов.
– Я бы сказал, забылся, – поправил его Герхард, усмехаясь в усы, но почти тут же посерьезнел. – Надеюсь, ты не догадался торговать своими поделками?
– Ну уж не настолько я дурной, – хмуро отозвался Стрелков, опуская взгляд.
– Славно; я рад, что не ошибся в тебе… в очередной раз.
– Вы… – Подросток неверяще уставился в хитрое лицо поглядывающего на браслеты учителя и словно вмиг прозрел. – Вы специально это подстроили!
– Что? – изобразил непонимание Герхард.
– Доступ к книгам по «живой» работе с рунами, потом запрет… Я еще удивлялся, что вы так резко отреагировали, когда я начал задавать вопросы по вводным материалам!
– Видишь, не ты один ошибаешься, – делано печально покачав головой, откликнулся герр Баум, – я вот тоже считал себя хорошим актером и не думал, что ты так легко раскроешь мою игру…
– Но зачем вам это было нужно?.. – непонимающе протянул Вячеслав. – К чему этот спектакль с запретом?
– Я посчитал, что так будет лучше, – пожав плечами, заявил мастер, но, заметив скептическое выражение лица собеседника, все же снизошел до объяснений: – Ты погряз в рутине и проблемах, Вячко. Да, у тебя были причины для беспокойства, но никакие нервные потрясения не должны влиять на эффективность работы, это тебе любой мастер скажет, между прочим. Ты вполне дорос до занятий «живым» оперированием, но учиться ему в том состоянии не смог бы. Эффективно учиться, я имею в виду. Потому я и решил сыграть на твоем любопытстве. Запретный плод сладок, слыхал?
– Вот вы жук… – не сдержавшись, протянул Вячеслав по-русски.
– А тож! – услышал он в ответ на том же языке, без малейшего намека на акцент.
Глава 4
Фильм, часть седьмая…
Разговор с мастером не затянулся надолго: Вячеслав был огорошен странным поступком учителя и в тот момент оказался просто не в состоянии задать целую сотню вопросов, что крутились