Воскресить того, кто погиб вне Тартара, действительно возможно… Но это будет стоить в семь раз дороже обычного. Даже один такой ритуал уже редкость необычайная, поскольку способен разорить и бога. Скажи, ты правда веришь, что Кровавый Коготь ценит тебя настолько высоко?
– Что?! Нет! – истошно завизжал демон, начав корчиться в попытках отползти на брюхе от огненного шарика размером с баскетбольный мяч, что сорвался с кончика копья и теперь медленно плыл по воздуху к его туше. – Ты лжешь!!!
– Делать мне больше нечего, – сплюнул на землю кровь прапрадедушка, а после резко раздувшаяся в размерах огненная сфера поглотила змеечервя. Округу наполнило нечто среднее между визгом закалываемой свиньи и шипением спускаемого воздуха, оно все продолжалось и продолжалось, и продолжалось… Кажется, вопил поверженный демон отнюдь не глоткой и воздух у него потому кончиться просто не мог. – Но можешь гордиться, тебе действительно удалось меня подловить. Не ждал, что ты окажешься телекинетиком. Да еще таким талантливым. Обычно те, кто настолько сильно теряет свою человечность, подобной магии предпочитают какое-нибудь там кислотное дыхание или возможность управлять жуками-паразитами…
Визг стих, а огненная сфера исчезла, открывая вид на груду угля, в ней опознать прежние формы демона удавалось с большим трудом. Запнувшийся на половине слова прапрадедушка пошатнулся и оперся на свое копье, которое он вонзил в землю. Круглая сквозная дыра в его груди стала истекать кровью. Впрочем, лилось той намного меньше, чем должно бы хлестать из подобной раны, от неё нормальный человек сдох бы сразу.
– Что с тобой?! – кинулась к нему Софья, наконец-то отошедшая от ступора.
– Яд действует, эта дрянь в самом деле сильна, она не дает регенерировать сердцу, которое мне пробило, – виновато улыбнулся наш предок, лицо его стремительно бледнело. Алого мерцания в ране стало заметно меньше, а зеленого больше. – Слушайте, ребятки, а ведь этот червяк меня и правда убил… Я долгие века защищал наш мир и своих потомков, живущих в нем… Но кажется, теперь вам придется справляться самим… И с Кровавым Когтем тоже… Другие про меня и моих отпрысков если еще и не забыли, так когда-нибудь забудут, но счеты меж нами двумя слишком велики, чтобы он оставил вас в покое…
Прапрадедушка сполз на землю, цепляясь за древко своего оружия, и только сейчас до меня дошло, что ему нужно как-то помочь. Сорвав с себя рубашку, я скомкал её и попытался зажать этим импровизированным тампоном огромную рану. Софья пыталась мне помогать, но стоило лишь более-менее остановить кровь, как нас вдруг оттолкнула подальше неожиданно сильная рука.
– Оставьте, я уже мертв, – прохрипел прапрадедушка еле слышным шепотом, сплевывая кровь на землю. – Без сердца долго не прожить даже твари вроде меня… А целителей в моем отряде больше не осталось… Федор был последним… Но я не жалею, ни о чем не жалею… И так жил слишком долго… Жил человеком и умру человеком… Умру здесь, в том же