Играем в сыщиков!
И, неслышно ступая, отправился в отцовский кабинет.
В этот раз он смотрел на фотографии свежим взглядом. Не пытался что-то понять, придумать историю, истолковать прошлое, а искал конкретные детали. Зацепки. Незнакомые лица превратились в элементы задачи, интерьеры – в условия решения, а их сочетание…
– Он, – пробормотал Марко, вглядываясь в большой общий снимок. – Тия, гляди, и вправду он. Я же не ошибаюсь?
Химера поднялась на задние лапы, ткнулась носом в фотографию и помотала головой. Не ошибаешься.
Полтора десятка человек сидели полукругом на лесной поляне вокруг погасшего костра. В плащах, накидках, грязные и помятые – судя по всему, недавно прошел дождь. И все до одного улыбались. Кто-то осторожно, краешком рта, а кто-то хохотал во все зубы. В самом центре, привалившись плечами друг к другу, сидели папа и Обрад Левич.
Они глядели прямо в объектив, сияли всем своим видом и махали фотографу. А с другой стороны от папы примостилась худенькая девочка с круглыми удивленными глазами и осторожной улыбкой. Казалось, что она не до конца понимала, что происходит и чему так радуются все эти люди.
– Э-э-э… – протянул Марко. – Мама?
– Да? – раздалось из коридора. Через секунду мама показалась в дверях. – Тетушка Вичка ушла, но остался пирог. Почему не поздоровался, как пришел?
– Мама, а почему ты не сказала, что была знакома с Обрадом Левичем? – если не хочешь отвечать на неудобный вопрос, лучшая защита – это нападение. – То есть ты знаешь, что они дружили с папой, и все равно не хочешь меня…
– Вот именно! – Мама шагнула к Марко так резко, что даже Тия вздрогнула и вздернула уши. – Я знала его и как раз поэтому не отпущу тебя. Хватит. Один раз они уже с отцом сходили… в поход.
– Что за поход? Ты никогда раньше о нем не рассказывала.
– И не расскажу. Достаточно того, что Левич один раз запудрил мозги отцу, а теперь и за сына взялся. Думает, что я забыла его фокусы? Не забыла!
– Так что за фокусы-то? – Марко почувствовал себя пятилетним малышом, которому взрослые запрещают переходить дорогу в неположенном месте, но не объясняют, почему надо соблюдать правила. Мол, слишком мал еще, не поймет. – Может, если ты расскажешь подробнее, я и сам не захочу с ним связываться.
– Ужин на столе. И разговор закончен.
– Но мам…
– Я серьезно!
Это было сказано таким специальным маминым голосом, по которому было понятно – лучше и вправду не продолжать. То есть придется отложить разговор до завтра. Или послезавтра. И чем ей только насолил этот Левич?
Покидать дом ночью, тайком, пока все спят, – по мнению Марко, этим умением должен владеть каждый уважающий себя мальчишка. В теории все кажется очень простым: встал, оделся тихо и аккуратно прошмыгнул мимо двери маминой спальни, которую она всегда прикрывает на ночь. Вот только на практике все