лист бумаги легковушки, перегородившей перекресток. Здесь же вертелись зеваки, побросавшие свои авто водители щелкали фотовспышками камер.
Лена аккуратно протиснула Лошадушку между неповоротливой, как танк, бетономешалкой и гаишным «фордом», охранявшим то, что осталось от «девятки», и, прибавив скорость, помчалась дальше, наблюдая боковым зрением, как рука пассажира начала судорожно шарить вдоль сиденья в поисках ремня безопасности.
– Когда-то гонял как ненормальный, – начал оправдываться, заметив ее усмешку. – По городу когда меньше сотни – нервничал, ругался грязно, чесался, все время казалось, еле тащусь.
Не найдя ремня, вцепился в дверную ручку и расслабленно откинулся на сиденье.
– Все ясно. Можете не продолжать, – перебила его Лена.
– Ага, чудом жив остался, зато теперь и нервы крепче, и чесаться перестал, пассажир вдруг снова встрепенулся, закрутил головой, вытянул шею, пытаясь разглядеть на мгновение выхваченную светом фонаря маленькую одинокую фигурку в короткой юбке и ботфортах. Тут же, без перехода, сокрушенно заметил:
– Помолодела проституция-то, ох как помолодела. Дети на панель выходят! И все наркоманки конченные, больные на голову и вообще…
– Так уж и все?
– Давно это было, еще до отсидки, возвращался поздно вечером от своей девушки. Взволнованный был, заведенный, возбужденный. Простите за выражение, трахаться хотелось. Свернул на Будапештскую, там всегда ночные бабочки клиентов ловят. Ну подъехал к одной более-менее… Стали торговаться. Она просит за минет триста, а я даю двести. Сторговались за двести пятьдесят.
Лена искренне рассмеялась. Не знала она, что с проститутками тоже торгуются.
– Ну и как, понравилось?
– Честно? Чистая механика. Домой приехал и с ходу в ванну полез. Всю ночь плевался, даже уснуть не мог. Еле дождался утра – и пулей в вендиспансер, анализы сдавать, прививки разные делать. Потом еще несколько месяцев дрожал, ждал последствий. Врагу не пожелаешь! – от воспоминаний пассажир разволновался, даже провел ладонью по лицу, словно вытирая выступивший пот.
Повернули на Тельмана, и Лена насторожилась: дорога здесь была вся в ухабах и коварных, незаметных расщелинах.
– Дайте-ка угадаю, кем вы работали раньше.
– Попробуйте, – весело усмехнулась.
– Ммм… Хмм… Учительницей. Английского языка. Или французского.
– Холодно.
– Значит, в музыкальной школе преподавателем игры на этой, как ее… арфе.
– Не ломайте голову. Торговля и финансы – вот мое образование. Бизнес, попросту.
– Круто! И где же ваш бизнес?
– Машина – все, что от него осталось.
– Печально.
– Вовсе нет. Бомбить не самое плохое занятие, надо сказать. Опять же время появилось свободное, книги стала читать, фильмы смотреть, путешествовать по древним русским городам.
Зачем она врет, зачем старается выглядеть лучше, чем есть на самом деле, перед неинтересным и посторонним