предназначена роль контактера, правильно?
– Правильно, Кристиан, – ответил Шацкий. – Пойдешь один. Без оружия. На обычной спасательной шлюпке. Их реакцию, сам понимаешь, предсказать невозможно, так что… – Грэнд замолчал.
– Понимаю, – сказал Габлер. – Думаешь, получится?
– Почему нет? – поднял на него глаза Шацкий. – Они ведь уже общались с тобой.
– Собственно, я тоже на это рассчитываю. А если что, – Габлер усмехнулся, – «сладка и прекрасна за родину смерть», как сказал Гораций.
– И очень хорошо сказал. – Шацкий вынул из нагрудного кармана унидеск и пошевелил пальцами над панелькой. – Юрген, отставить витамины, мы тебя ждем.
«Без оружия – это правильно, – подумал Габлер. – Другое дело – пойдут ли они на контакт. Они ведь действуют по какому-то своему плану, и на нас им, видимо, наплевать. Но постучусь – может, и откроют…»
– Сейчас отсюда поедешь на космодром, – деловито сказал Шацкий, уже убрав унидеск. – Оттуда – в зону соприкосновения, на бриг Роймера. Шлюпка на бриге есть, я еще до твоего мейла имел в виду такой вариант, только с другим исполнителем. Вернее, с исполнителями.
– А Босс знает, что ты намерен отправить к чужакам именно меня? – спросил Габлер.
– Если ты имеешь в виду Императора, то да, знает, – ответил Шацкий. – Его, как ты сам понимаешь, эта ситуация волнует уж никак не меньше, чем меня или Стива.
– И как он воспринял такое известие? – продолжал допытываться Крис. – Я же вроде этот… отступник… Или как там это называется?
– Это называется ренегат, – сказал палатинец. Его лицо было непроницаемым. – Мягко говоря. Император воспринял такое известие с надеждой. Он уверен, что ты справишься и вновь поможешь Роме Юниону. Несмотря на все твои, так сказать, выходки. Сейчас у нас задача только одна: разобраться с чужаками. Все остальное подождет.
– Ага-а, – протянул Габлер. – Значит, разберетесь с чужаками, а потом и за меня возьметесь.
Шацкий строго посмотрел на него.
– Это зависит от тебя, Кристиан. От твоего желания работать с нами вместе. А дел у нас хватает.
Габлер начал подбирать слова, чтобы в не очень резкой форме высказать свое мнение по поводу дальнейшего сотрудничества, но в это время дверь открылась, и в кабинет вошел полковник Айон в своем обычном мундире цвета пепла. Увидев Криса, полковник замедлил шаг, и лицо его стало сначала багровым, а потом чуть ли не черным.
– Явился, предатель! – прорычал он, грозно сверкая глазами. – Думаешь, что отмоешься? Не отмоешься. – Он остановился у стола, сверху вниз глядя на Криса. – Тебя судить надо, Габлер, и тебя обязательно будут судить! И очень жаль, что у нас нет смертной казни!
Габлер стиснул зубы и сжал кулаки. Медленно встал с кресла и сделал шаг к полковнику.
– Согласен с тобой, мистер Айон, – процедил он. – Тот, кто послал файтеров на верную смерть в храм служителей Триединого, безусловно, заслуживает смертной казни!