и девушки других национальностей, в том числе и японки, однако кореянок было больше всего. Девушки не жили, а просто существовали в ужасных условиях, вынужденные за день «обслуживать» по двадцать-тридцать солдат! Многие не выдерживали, сходили с ума, кончали жизнь самоубийством или просто умирали от болезней и жестокого обращения. Корейцев возмущает не только сам факт бесчеловечной эксплуатации женщин, в том числе и их соотечественниц, но и то, что в течение долгого времени Япония отказывалась признавать то, что девушек держали на станциях насильно, соответственно, отказывалась выплачивать жертвам военного насилия компенсации. Со временем, под давлением Южной Кореи и западной общественности, Япония все же взяла на себя ответственность за сексуальную эксплуатацию женщин в годы войны и согласилась на выплаты компенсаций. Однако большинство корейцев и сегодня считают, что правительство должно было официально принести извинения жертвам этой страшной истории.
Освобождение Кореи произошло только благодаря поражению Японии во Второй мировой войне. Эпоха аннексии нанесла настолько глубокие раны корейскому народу, что отношение к Японии до сих пор очень непростое. Например, еще двадцать лет назад было запрещено показывать по телевидению и в кинотеатрах японские фильмы. Сейчас ситуация постепенно сглаживается, и молодые люди, которые не были свидетелями тех событий, с удовольствием ездят в Японию в качестве туристов (между странами нет визового режима), читают мангу и смотрят аниме, дружат с такой же японской молодежью, но среди старшего поколения все еще есть те, кто так и не простил Страну восходящего солнца.
После разгрома Японии Корея была поделена на две зоны влияния – американскую и советскую. Граница прошла вдоль 38-й параллели, разделив страну на две части, и в 1948 году появились Северная Корея (Корейская Народно-Демократическая Республика) и Южная Корея (Республика Корея). Раскол, вызванный, по большому счету, исключительно противостоянием США и Советского Союза, разделивший одну страну на две, был невероятно глубоким, и разная политическая идеология как будто перечеркнула столетия, когда корейцы все вместе встречали любые беды и трудности. Противоречия между двумя только что образовавшимися странами оказались настолько серьезными, что привели к корейской войне 1950–1953 годов. Соглашение о перемирии, которое было подписано в 1953 году, установило хрупкий мир между двумя странами, которые когда-то были одним целым.
Отношения между Северной и Южной Кореей и сегодня остаются невероятно сложными, и все-таки многие мои знакомые здесь, в Сеуле, не оставляют надежды на то, что когда-нибудь две Кореи объединятся в одну или хотя бы откроют друг другу границы. Не так давно, в начале 2018 года, эту надежду подпитало заметное потепление в отношениях Северной и Южной Кореи: в Сеуле все с замиранием сердца следили за переговорами лидеров двух стран. Пока непонятно, чем все это кончится, но было бы просто чудесно, если бы люди