слухами. Теперь люди знают, что ты действительно существуешь. Они верят в тебя, Исайя. Я понимаю, ты сделал лишь то, что должен был, защитив тех невинных, но сейчас дела обстоят именно так. Ты владеешь даром, который невозможно полностью осознать или осмыслить. Ты – живое воплощение нашей планеты. Неудивительно, что на тебя возложили столь высокие ожидания.
– Если бы все было так легко, Джаспер. – Исайя даже сам услышал, каким резким стал его тон. – Пока что у меня связаны руки. Обмануть Луку будет весьма непросто.
– Ты говоришь, как… Инкарнат. – Кью ухмыльнулся и убрал несколько блокнотов в коробку. – Что изменилось?
– О чем ты?
– Еще недавно ты избегал любого упоминания о том, кем стал. Я понимаю причину такого поведения, но что заставило тебя изменить свое мнение?
Закрыв глаза, Исайя глубоко вдохнул и задержал на несколько секунд дыхание. Он вспомнил сражение с Марией, чья сила была столь же разрушительна, сколь и беспощадна. Никогда в жизни он не испытывал такой боли, как когда дева Марса обратила против него свой дар. Первыми откликнулись инстинкты самосохранения: желание убежать, закричать, защититься, сделать хоть что-то, лишь бы все прекратилось. Но Мария полностью его парализовала, с каждой минутой, пока она копалась в его сознании, головная боль становилась невыносимее. На миг Исайе даже показалось что он обречен. Отчаяние и страх достигли апогея, а потом вдруг… исчезли. Их сменила пустота, принесшая с собой облегчение и покой. Пытки неожиданно закончились, и поначалу Исайя решил, что умер.
Потом по телу прокатилась волна какой-то чужеродной обжигающей энергии. Исайя почувствовал: на опасность, нависшую над ним, откликнулась совсем другая сущность. Сущность древняя и могущественная. Родившаяся в огне и через разрушение ставшая единственным источником жизни в Солнечной системе. Земля. Удивительная планета, подарившая Вселенной созданий, сотканных из костей и звездной пыли. И она не желала подчиняться. Она была разгневана и рвалась наружу, в сражение. Ей были неведомы страх или сомнение, ее Инкарнат наконец-то воплотился… и теперь с нее достаточно.
– Я понял кое-что важное, – сказал Исайя, осознав, что пауза слишком затянулась. – Нас определяет не то, кем мы родились, ведь никто не выбирал свою судьбу. Но за нами возможность решать, кем в конечном счете мы можем стать. Струсить и убежать или сжать зубы и броситься в бой? Только мы знаем ответ. И я получил свой. Впервые почувствовав силу этой планеты, я четко осознал: она не сдастся, и я тоже не вправе.
Кью понимающе кивнул, но ничего не ответил. Быстро упаковав коробку, он отнес ее к двери.
– Так, ребята, кажется, здесь мы закончили. – Джаспер окинул взглядом кабинет и, держа под мышкой несколько папок, поднялся из-за стола. – Надо осмотреть еще хотя бы конференц-зал и архив, где хранятся личные дела Джентльменов округа Астрос.
– Хорошо. Но, Джаспер, мы не сможем сопровождать вас с Октавием в тренировочный лагерь. – Исайя собрал в охапку книги о ведьмах и колдовстве, найденные