Убийство на Рождество. Фрэнсис Дункан

вы даже не догадываетесь, что его угнетает?

      Блейз помолчал.

      – Нет… ничего определенного. Только…

      – Только?..

      – Порой возникает ощущение… да-да, не больше, чем ощущение… что Рейнер не остался в стороне.

      – Вас тревожит тот же вопрос, из-за которого переживает мисс Арден?

      – Дени? – удивленно переспросил Блейз. – Разве она что-нибудь говорила о Бенедикте?

      – Нет, она упоминала не мистера Грейма, а своего опекуна. У нее возникли такие же чувства, как у вас в отношении мистера Грейма.

      Николас Блейз помолчал, а потом уточнил:

      – Ей кажется, будто с мистером Рейнером что-то не так?

      – Да, – кивнул Мордекай Тремейн. – Знаменательное совпадение. Насколько могу судить, Бенедикт Грейм и Джереми Рейнер – старинные друзья. Если у обоих возникли одни и те же симптомы, то и причина скорее всего общая. Как насчет доброй старой тени из прошлого?

      Он заметил внезапную растерянность собеседника и усмехнулся.

      – Одна из обычных, почти банальных версий, – пояснил он извиняющимся тоном. – Давние деловые партнеры, в молодости замешанные в сомнительном предприятии, неожиданно вспоминают о прошлом и испытывают чувство вины. А спровоцировать муки совести может, например, приезд старого знакомого. Этот персонаж переживает тяжелые времена и пытается поправить материальное положение проверенным способом: с помощью шантажа.

      – Маловероятно, – возразил Николас Блейз. – Уверен, дело не в этом. Они ни в малейшей степени не похожи на сообщников или заговорщиков.

      Его слова прозвучали до такой степени искренне, что Мордекай Тремейн не сдержал улыбки:

      – Я не настаиваю, что так оно и есть, – лишь предлагаю одно из вероятных объяснений. В последнее время в деревне не появлялись незнакомцы? В подобных случаях это обстоятельство играет существенную роль.

      – Надеюсь, вы надо мной не насмехаетесь? – с подозрением осведомился Николас Блейз.