свод голубой,
Пришла истребителей наших пятерка
И сходу вступила в бой.
Их было пять, а врагов пятнадцать,
Но летчик дал полный газ.
– Нам ли пристало врага бояться,
Когда он боится нас!
Воздух металлом дрожал и звякал
И был по весеннему чист.
Но вот, как будто зажженный факел,
Вспыхнул один фашист.
За ним, ломая рядов равненье,
И руша порядков строй,
Теряя хвоста своего оперенье,
Рухнул наземь второй.
И двое еще окутались дымом
И стали валиться на бок.
Но в этот момент, обливаясь бензином,
Вспыхнул наш «Ястребок».
Бывают в жизни такие минуты,
Когда решается жизнь.
Мгновенье… еще…, но уже с парашютом
Летчик спускался вниз.
И в поле просторном встречаясь с нами,
Как радость, как главную весть
Сказал, улыбаясь одними глазами:
– А все же четыре есть!
19. Баллада о последнем патроне…
Уже в агонии упрямый
Сраженья близился конец,
И был развешанный на граммы
Дороже золота свинец.
Он был один. Бинты налипли
И коркой к ране приросли.
Его товарищи погибли,
Не может быть, чтоб отошли.
Он в тот момент о них не думал.
Он пулю пуле гнал вослед.
Но вот, проклятье, пуст подсумок,
И нет гранат, и смерти нет.
Он видел их. Блестя штыками,
Чуть отрываясь от земли,
Серо-зелеными комками
Они ползли, к нему ползли.
– Не лучше ль смерть?
Но в черном дуле
Нет утешенья для бойца.
А он желал одной лишь пули,
Всего лишь девять грамм свинца.
И вдруг – нашел… На спуск рукою
Нажать… Дороги нет назад.
И в тот же миг, над головою,
Увидел он – чужой солдат!
Покатый лоб под низкой каской
И свастики паучья мразь,
И поросячьи злые глазки.
И хриплый возглас: – Русс, сдавайсь!
И блеск штыка, и взмах приклада —
Решай, секунда дорога.
Всю мощь последнего заряда
Он вбил в покатый лоб врага.
20. О непобедимом лейтенанте…
В гуще боя помнил он едва ли
Боль в руке, свинца водоворот,
Как его бойцы перевязали
И как снова он бежал вперед.
А когда пробило пулей каску,
Он упал, но, призывая в бой,
Руку в окровавленной повязке
Он поднял как знамя над собой.
…Над селом отбитым сном и миром
Месяц всплыл, костров поднялся дым.
За непобедимым командиром
Мы идем вперед и – победим!
21. Комиссар…
Машина попятилась прямо к обрыву —
В грязи не сдержали колес тормоза…
Попутчикам