по правилам обязан представиться в первые же сутки. Но это ещё успеется.
– И почему же сразу “сволочью”? – я насторожился.
– Пообщаешься – поймёшь. Далее. Смотри сюда и записывай. – Дар прошел в центр площадки и произнёс в пространство: – Активировать порталы.
Прямо возле моих подошв из каменной толщи пробился свет. Плитка словно стала прозрачной, а затем свет потёк в стороны, расширяясь. Я ошарашенно отскочил на шаг, глядя, как возле ног формируется сияющий полутораметровый круг с чёткими границами. А когда поднял взгляд, выяснилось, что этот круг не единственный. Они протаяли в сумраке один за другим, заняв всю площадь вершины Средоточия и образовав идеально ровное ожерелье из восьми горящих “бусин”. А в девятом, по центру, преспокойно стоял Дар, наблюдая за мной с каким-то нездоровым интересом.
– Любишь эффекты? – я слегка нахмурился.
– Ну и рожа у тебя, Зуб, – Дар добродушно рассмеялся. – Не бойся, активация неполная, пока не достигнешь десятого уровня, порталы тебя не пропустят. Жальник меня когда-то так же ошарашил. Мне понравилось. Особенно красиво получается в ночное время.
– Ага. А теперь ты по эстафете впечатляешь других. Что-то вроде посвящения новичка, да? И куда же эти порталы ведут из… Ромашки?
– Это самое интересное, брат. В Дивносаде, как ты уже знаешь, можно достичь только десятого уровня. Эти порталы – наше ближайшее будущее. И ведут они в локации постарше. Точнее, в девять из бесчисленных миров “Вселенной ИКС”. Стоп, не перебивай, я перечислю. Тот, что возле тебя – “Свободные равнины”. Затем – “Древо жизни”, “Степи гнева”, “Камышовый мир”, “Колыбель Богов”, “Мыс страха”, “Долины Лунной тени”, “Самшитовый город”. Проникнись этим моментом.
– Будем считать, что проникся, – я кивнул. – Звучит красиво. Интригует. Даже завораживает. Перспективой. Но ты сказал – бесчисленные миры? Приукрасил, или…
– Все довольно просто и сложно одновременно. Здесь нет системной справки, а администраторы, или, по местному – смотрители, помалкивают, выполняя лишь свои обязанности по поддержанию порядка. Подозреваю, они и сами всего не знают. Ссылаются на то, что для функционирования системы в этих знаниях нет необходимости. Так что в основном информацией делятся друг с другом только игроки. В общем, считается, что миров этих до чёртиков. Может, сотни или даже тысячи. Но сейчас советую голову не забивать. Как вырвемся отсюда, узнаем поточнее.
– Погоди. А вот эти девятые врата, в которых ты стоишь… они-то как называются? Вот чую, что какие-то особенные, раз расположены посерёдке.
– Официально – “Инферно”. А неофициально – “Дырка в заднице”. А вот почему – не скажу, Зуб. Время на справку закончилось.
Игрок Дар предлагает вам покровительство ментора, принять: да/нет?
– Отказаться смогу в любое время? – на всякий случай уточнил я.
– Слушай, ну ты и жук. Полчаса уламываю, а ты всё ещё мнешься…
– А чего ты ждал? –