подвиг впереди!»
– Ну-ну, герой. Подвиг твой может и впереди, а дрова надо срочно.
Мишка покраснел. Забывшись, он последние фразы, наверное, сказал вслух.
– Я мигом, Иван Николаевич, я …одна нога здесь, и…
– Вторая тоже уже должна быть здесь, – ухмыльнулся повар. – Доведется еще и нам свою песенку спеть.
Топор отскочил от ствола засохшего дерева и пролетел над головой Мишки, сбив пилотку. Мгновенно прошиб холодный пот. Поморгав глазами, дровосек отыскал улетевший топор, и уже двумя руками удерживая топорище, нанес очередной удар по стволу. Вот только он сделал вперед шаг и на что-то наступил. Тело подалось вперед, удар пришелся в пустоту. Лоб и ствол встретились. Крик, вырвавшийся из груди Мишки, поднял по тревоге всю хозчасть.
Когда «дровосек» пришел в себя, вокруг уже толпились красноармейцы, старшина и еще какой-то командир в синих штанах и синим верхом фуражки.
– Горе луковое, – пробормотал старшина.
Красноармейцы поняли, в чём дело и, не обращая внимания на кровяной след на лбу Мишки, разразились смехом.
Незнакомый командир пристально осмотрел раненого и ушел. Старшина поднял топор и подал повару.
– Руки-крюки. Вот что с ним делать? – старшина выдал несколько нецензурных выражений и махнул на Мишку рукой. – Иван Николаич, разбирайся с ним, мне нянчиться некогда. К двадцати ноль-ноль, чтобы ужин был готов. Ясно?
– Сделаем, товарищ старшина.
– Чего рты пораззявили? Цирк что ли? Война идёт, а они ржут как кони. Точилов, лошади готовы? Смельченко, контейнеры приготовил? Шевчук, мать твою, хватит ржать, бери Коробейника и за продуктами на склад, бумаги держи. Вирый, во вторую роту контейнеры с кашей повезешь.
Терехин поплевал на ладони и ловко срубил неподдавшееся Мишке дерево. Топорик в умелых руках страшное оружие.
Мишка пощупал запекшуюся на лбу кровь и выросшую с медный пятак, шишку.
– Не сиди, собирай. Тащи к кухне. Хороша потеха гусли, а ореха не стоят.
В тапочках ходить по лесу оказалось совершенно неудобно. Они то и дело слетали с ноги, приходилось останавливаться и искать их в траве.
И все же ужин сготовлен вовремя. Уставший Мишка закидывал в рот кашу, проглатывая не жуя.
Терехин не выдержал и засмеялся.
– Голод не тетка, пирожка не подсунет. Добавки положить?
И вторая порция залетела в рот, словно в паровозную топку.
– Наутро дровишек напили, а я баки помою.
Засыпая в небольшой походной палатке, Мишка попытался осмыслить произошедшее за день, но как, ни старался, ничего надумать не сумел. Мысли разбегались, а навалившаяся смертельная усталость, быстро отключили «попаданца», совершенно не похожего на героев прочитанных книг, от непонятного прошлого мира. Странные метаморфозы остались неразрешенными.
Пробуждение далось нелегко. Еще не взошло солнце, а его растолкали и заставили принести к палатке два ведра воды из ближайшего ручья. Болело все, что болеть могло