с лишним месяца Савелий мучился сомнениями и наконец решил встретиться со своей желанной. Тогда он надел элегантный светлый костюм, повязал ярко-синий галстук и отправился к Розочке, чтобы поддержать перед трудным вступительным испытанием. Не вдаваясь в подробности, Говорков попросил Майкла помочь с машиной и съездить по одному адресу, а потом в Колумбийский университет. Адмирал кое-что знал о юной подопечной Савелия и потому ничего не стал спрашивать. Более того, он сделал своему другу сюрприз, выделив в качестве водителя лейтенанта, который в свое время заканчивал именно Колумбийский университет. Этот коренастый парень, на вид лет тридцати или чуть больше, оказался весьма словоохотлив и дружелюбен.
– Лейтенант Ричард Митчелл к вашим услугам, капитан! – представился он. – Вас кажется, Сергеем зовут?
– Да, Сергей! – кивнул Савелий, крепко пожимая руку лейтенанту.
– Можете называть меня Риччи, так короче! – Парень расплылся в широкой улыбке в тридцать два зуба. – Куда поедем?
– На Хуберт-стрит, ближе к мостам!
Через несколько минут они уже были перед особняком, где проживала Розочка со своей теткой.
Дверь открыла спортивного вида молодая женщина, судя по всему, горничная. Она сообщила, что мисс Роза уже отправилась на экзамен.
– Ну что, в университет? – спросил лейтенант.
– Да, и как можно быстрее! – кивнул Савелий. – Но по дороге нужно купить розы.
– Уверены, что сдаст? – улыбнулся улыбчивый полицейский.
– Отку… – начал было Савелий, но, вспомнив, в каком учреждении работает лейтенант, осекся. – На все сто! – откликнулся он.
– Вот это и есть самый скоростной хайвэй во всем Нью-Йорке! – произнес Митчелл тоном обаятельно-настырного рекламного агента. – Итак, мы едем вдоль реки Гудзон, на том берегу расположился штат Нью-Джерси. А видишь вон те обшарпанные здания?
– С колючей проволокой?
– Да, это тюрьма, но она так обветшала, что заключенных стали переводить в «Райкерс». Снести же ее городским властям не по карману.
– Ну, вы даете! – усмехнулся Савелий.
– То есть? – не понял лейтенант.
– Везет же мне на добровольных гидов! Да еще и патриотов своего города.
Лейтенант удивился, но продолжил:
– Сейчас придется свернуть на Кларксон-стрит, это один из старейших районов города, но совсем неинтересный! – Лейтенант на мгновение умолк, чтобы перевести дух. – А вот Гринвич-стрит! Отсюда начинается Гринвич-Виледж, богемный район Нью-Йорка! Наш Монмартр. Здесь живут художники, писатели, поэты, артисты. Отсюда уже начинается Карлмайн-стрит, на этой улице много кафе, ресторанов. Летом здесь народу полно, со всего города приезжают погулять. Вроде как у вас этот… Арбат! А сейчас мы поворачиваем на Шестую авеню и по ней поедем до самого центра города, где выедем на Бродвей, на Таймс-сквер… А вон видишь синий знак?
– Джаз?
– Да! Это один из старейших и наиболее известных