озера в спасительную глубину лесной чащи.
Начинался новый день….
***
Группа детей уже второй день бродила в глухом лесу. Казалось бы, совершенно обычный поход в лес за ягодами не мог закончиться ничем плохим. Но закончился. Дети потеряли дорогу и заблудились.
Старшим из них этой весной сравнялось семнадцать лет. Они вдвоем и подбадривали остальных. Все страшно устали и проголодались, но упрямо старались найти дорогу обратно в их небольшую деревеньку.
Самая маленькая, белокурая малышка лет шести, с доверчивыми голубыми глазами совсем выбилась из сил и, сев на землю, горько разревелась. Вся группа остановилась.
– Чего ты расплакалась, глупенькая?
Девочка подняла свои глаза, полные слез на свою старшую сестру и всхлипнула.
– Не надо реветь, ты ж тут весь лес затопишь.
– Соломея, мы потерялись насовсем?– снова всхлипнула девчушка.
Соломея присела на траву рядом с ней и прижала сестренку к себе.
– Конечно, нет! Что за панические мысли. Наверняка, нас уже ищут. Так что одно из двух: либо мы найдем дорогу сами, либо нас найдут.
Она подняла малышку с земли и отряхнула с ее платья пыль. Потом дети снова двинулись вперед.
Конечно, они даже не подозревали, что уже не один час за ними следила банда местных головорезов, которые прятались в этом лесу. Главарь их разбойничьей шайки уже начал прикидывать, какой выкуп потребовать за их жизни, но не спешил и не предпринимал никаких действий. Он ждал наступление сумерек.
День плавно подходил к своему концу. Заблудившиеся дети это тоже заметили и стали искать место для отдыха. Впереди за огромными дубами что-то засеребрилось. Когда они подошли ближе, то увидели небольшое озерцо. Хрустальная гладь его плавно колыхалась и манила. Забыв об усталости, с радостными возгласами дети кинулись к воде, но Соломея перегородила им дорогу.
– Стойте! Здесь нельзя купаться!
– Почему?– обиженно спросила одна из девчонок, – Почему нельзя-то?!
Соломея присела на берегу и жестом пригласила сесть ее спутников. С горестными вздохами и недовольно ворча, они последовали ее примеру.
– Легенду об этом озере мне рассказала моя бабушка, убаюкивая меня вечером. Давным-давно в этом лесу жили Единороги. Их было двое. Он и Она. Они охраняли эти земли, защищали их от набегов разбойников, следили за лесными жителями. Однажды великий чародей захотел подчинить их себе, ведь Единороги обладали чудеснейшим даром – они могли исполнить самое сокровенное и самое желанное желание. Однако он не знал, что Единороги могли это сделать, только если сами того желали. А они исполняли желания только в уплату долга. В обмен на помощь. И когда чародей узнал об этом и он сильно разозлился и обрушил на лес ураган. Единороги стали спасать лесных жителей и одна Единорожица, спасая своего напарника, оттолкнула его от падающего старого дуба и сама попала под дерево…. Прошли годы. На выжженном участке снова выросла зеленая роща, а на там месте, где погибло чудесное животное, образовалось небольшое озеро. После пожара