а с потолка сыпалась пыль.
Впрочем, Андрей этого не замечал, его глаза уже привыкли к сумраку в туннеле и
теперь осматривали углы на предмет скрытых острых краев и осколков. Небольшая
группка местных грызунов, похожая на помесь крысы и осьминога с Земли, выбежала из
ответвления впереди. Андрей нахмурился, зверьков должно было что-то спугнуть. Резко
подавшись вперед, он сместился вправо, насколько этого позволял узкий коридор, держа
ответвление в перекрестье прицела. Навстречу беглецам выскочило большое волосатое
нечто, яростно тявкающее и брызжущее слюной.
– Тиво! – Глаза Сайкс радостно заблестели, и измученное личико девушки осветила
улыбка.
Нечто ответило радостным лаем, и бросилось к своей, как оказалось, хозяйке.
Девушка присела на корточки, а нечто подбежало к ней и стало облизывать ее лицо.
Андрей усилием воли снял палец со спускового крючка и осмотрел неожиданного
попутчика. Нечто больше всего походило на собаку неопределенной породы, но через
шерсть проглядывала чешуя, а зубки у милого песика располагались в три ряда. Милая,
хорошая зверюшка, подумал он про себя, проклиная себя за то, что он помедлил его
пристрелить. Сайкс, может быть, и злилась бы на него, но теперь похоже придется брать
на "Икар" нового и очень, очень пахучего, и крайне волосатого пассажира.
– Это Тиво, – радостно прощебетала Сайкс, – он мой пушистый друг, мы не
расставались с детства. Когда началась война и наш город подвергся орбитальному удару,
я потеряла родителей под обломками нашего дома, но Тиво вытащил меня, а потом в
течение нескольких суток он оберегал меня и таскал мне еду. Он – кирас, на Кроносе их
одомашнили через несколько лет, после начала колонизации. Несмотря на грозный вид,
они оказались преданными друзьями и отличными защитниками крова. Когда Федералы
начали вторжение, кирасы сражались вместе со своими хозяевами в первых рядах. Может
поэтому их почти всех перебили в итоге. Феды не смогли взять Кронос с наскока, и
нанесли химические удары по поверхности, вытравливая все живое. К счастью я и еще
горстка выживших из столицы успели спастись на корабле местного контрабандиста. Как
ты нас нашел, малыш?
Тиво несколько раз тявкнул и утробно зарычал. Андрей вздохнул и присел у стены,
поставив рядом с собой винтовку. Война разрушила множество семей, и Сайкс, как
оказалось, тоже стала частью этой печальной статистики. Федералы не чурались
варварских методов ведения войны, прикрывая это дезинформацией о том, что это Альянс
использовал запрещенное оружие. Только выжившие знали правду, и часто на таких
свидетелей начинали настоящую охоту. Неудивительно, что Сайкс выбрала стезю
противостояния федеральным властям, как и многие другие бывшие граждане Альянса.
Тиво подошел и задумчиво обнюхал пирата, его большой и мокрый нос ткнулся