«Так вот как это происходит…» – подумал он.
Где-то в трёх метрах от него, стоял он сам, только не нынешний тридцати трёх летний капитан милиции, а молодой, двадцатилетний юноша, только что вернувшийся из армии. Молодой, красивый и здоровый, в тёмно-синем спортивном костюме, подаренным ему родным дядькой Степаном. Парень смотрел широко открытыми глазами, видел себя, раненного и обессиленного и, по-видимому, был сильно поражён этим.
– Это ангел – подумал Андрей – это мой ангел-хранитель, в моём молодом обличии. А в чём же ещё он должен быть, если это мой ангел? Это он хранил меня всю мою прожитую жизнь. Это он подсказал мне, что уголовник, вор и рецидивист Троян прячет в рукаве финку. Это он при облаве легонько толкнул меня в сторону, и пуля просвистела у виска. Это он неслышно приказал – Стоп! – и машина затормозила в полуметре от пропасти. А теперь? Что же теперь? Почему он меня не предупредил? Или может я его просто не услышал? Или он просто на минуточку куда-то отвлёкся, по своим ангельским делам?
Вдруг перед глазами у Андрея замелькали пыльные сапоги. Кто-то заглянул ему в лицо. Потом его подняли и понесли.
– Подождите! Там мой ангел… – беззвучно, шевеля лишь губами, просил Андрей и, собрав последние силы, протянул руку в сторону своего ангела-хранителя. Тот что-то ему говорил, но Андрей его ещё не слышал…
20 ИЮНЯ 1983 ГОДА
ГОРОД ЖИЛОНОВ
УЛИЦА КАШТАНОВАЯ
ДОМ 8 КВАРТИРА 12
– Где этот солдат?! Покажите мне его! Дайте мне пожать его благородную руку! – слышились в прихожей громкие и радостные возгласы дяди Степана.
Андрей вышел ему навстречу.
– Вот он! Какой красавец! Возмужал, окреп, стал выше ростом, шире в плечах. Черты лица обрели мужественность! А это что под носам? Усы? Усы, прямо как у Марчелло Мастроянни.
– Нет, это просто так, случайно. Я усы носить не буду – смущённо проговорил Андрей.
– Когда демобилизовался?
– Да уже две недели назад.
– А я только вчера узнал. В рейсе был. Отец хотя бы знает?
– Он приехал в тот же день. Его отпустили с работы.
– Ну, правильно. Надо же сына встретить. Как служба? Рассказывай.
– Да что рассказывать, всё уже закончилось.
– Ты в каких войсках служил?
– В десантных.
– ВДВ? Солидные войска. Тяжело наверно было?
– Тяжеловато. Но они этого стоят. Хорошая школа жизни. К тому же, вы знаете, дядя Стёпа, я не ищу лёгких путей.
Степан обнял племянника и похлопал по плечу.
– Вот это по-нашему. Это по-мужски. Браздовы никогда не боялись трудностей. Мы с твоим отцом сами всего добивались. Главное – твёрдо знать чего хочешь, иметь цель, и уверенно идти к ней. А у тебя какие планы?
– Да вот, думаю, в Высшую школу милиции подать документы.
– Офицер милиции? Одобряю. А в каком звании ты демобилизовался?
– Старшина.
– Комсомолец?
– Комсорг