и шорох ветвей склоняющихся к воде деревьев.
– А Ила не против таких прогулок?
Аори засунула руки в карманы, неторопливо шагая рядом с Лейтом. Сегодня он никуда не спешил, решив насладиться одной из первых летних ночей.
– Нет, с чего бы? – парень пожал плечами, не глядя на подругу. – Ей все равно.
– Ну, выглядит это неоднозначно.
– Если бы я тебя не знал, то и не позвал бы вместе прогуляться. У меня практически нет друзей, тем более таких, кто действительно будет рад составить компанию в подобной неурочной идее.
– Странно. Это ж я тут живу недавно. У меня не должно быть знакомых.
– Знакомых у меня полно. Друзей мало. Были раньше, но как-то мы с ними разошлись. Наверное, я не умею звонить первым и продолжать общаться с теми, кто обо мне и не вспоминает.
На удивление, в голосе Лейта не звучало сожаления – лишь только констатация факта. Похоже, терять подобных друзей ему было нисколько не жаль.
– Когда я начал работать, большая часть моих ровесников только заканчивала учиться. И все еще продолжают, сидят на шее у родителей. А я… Сама знаешь.
– У тебя была какая-то команда до моего появления?
– На работе? Нет. Не умею я быть руководителем. И не хочу.
– Почему? Неужели плохо найти людей, которые будут помогать? Думать вместе с ними?
– Те, кто умеет думать, чаще сами мной руководят. А я хочу ближайший десяток лет посвятить практике. Изучению технологий, работе с ними. Расти в этом направлении.
– Все равно это глупо, – возразила девушка, не обращая внимания на нахмуренные брови недовольного Лейта. – Упускаешь многие возможности.
– Да вся наша жизнь из этого состоит.
– Например?
– Ну вот, скажем, ты умеешь танцевать?
– Немного. Но вряд ли вы танцуете так же.
– А я вот умел. Даже в конкурсах участвовал, пока в школе учился.
– Ух ты, – улыбнулась девушка. – И как, все уже забыл?
– Нет. А еще я борьбой занимался, примерно с тем же успехом.
– Научи меня.
– Чему, драться? Ты это умеешь лучше.
– Мне запретили тренироваться, если не в курсе. Но я про танцы.
Лейт удивленно посмотрел на помощницу – он и впрямь не знал. Изменяющие очередной раз перестраховались, изучив записи с ее стремительной атакой, которую не успели вовремя остановить красующиеся на запястьях девушки браслеты?
След от удара прошел лишь спустя несколько недель. А Кришта не преминула явзительно прошептать, что девушка его едва коснулась.
– Зачем тебе?
– Просто интересно.
– Ну пошли, – парень кивнул на ярко освещенный фонарями участок впереди. Река в этом месте делала изгиб, и в получившейся петле находилась целая площадка, вполне пригодная для небольшого урока.
– Дай руку.
Перехватив протянутую кисть, Лейт пристроил ее на собственном плече, деликатно приобняв девушку за талию.
– Ага, так. А второй ладонью упрись в мою. Чуть