Бай Жакып посмотрел на Кутубия, кивая ему головой. – От имени наших детей пусть Кутубий скажет аксакалам свои пожелания: что мы должны благословить, о чем мы должны просить нашего Тенгри.
Кутубий встал со своего места, но тут же присел на одно колено.
– Уважаемые аксакалы! – Голос его задрожал. – Мы просим вас простить наши опрометчивые действия с жайсанами Эсенкана. Нас они хотели отогнать, как табун лошадей, к своему главе войска.
Кутубий вкратце рассказал, как произошли события на берегу Оркуна.
– Вы правильно сделали. – Айдаркан, отец Кокче, поддержал ребят. – Я тоже не смог бы сдержать себя.
– Вы молодцы, ребята, – похвалил их Жайсонг. – До каких пор они с нами будут творить все, что захотят?
Ребята переглянулись между собой. Они не раз слышали слова поддержки от своих ровесников. Но аксакалы всегда их корили и ругали за их действия, за то, что они породили смуту среди народа и теперь покоя не будет от Эсенкана. Айдаркан и Жайсонг при всех, перед аксакалами похвалили их за действия против жайсанов. В глазах у юношей засверкали искры радости и гордости.
– Мы просим вас, уважаемые аксакалы, – склонил голову перед ними Кутубий, – поддержать наши замыслы быть вместе с Манасом. Защищать народ от всяких грабителей нашей земли под началом Манаса. Мы сами поклялись Манасу как повелителю. Вознесите его в ханы народов Алтая.
Наступило тяжелое молчание. Вот что затеял бай Жакып. Подсунул на решение курултая вознесение в ханы собственного сына.
– Манас еще молод, – начал было Айдаркан.
– Победа над жайсанами Эсенкана, – Кутубий перебил его, – целиком заслуга Манаса. Если бы с нами не было Манаса, вы бы нас живыми больше не увидели.
Кутубий посмотрел на Кокче. Тот высунулся вперед и поддержал Кутубия.
– Манас был для нас вдохновеньем, – сказал Кокче. – Мы смотрели на врага глазами Манаса, ничуть не страшились и были уверены в победе. В каждом из нас было воплощение Манаса. Мы не боялись врага потому, что с нами был Манас.
Камбаркан, дедушка Кокче, разглядывая лицо своего внука, убедился, что тот говорит искренне, от чистого сердца.
– Дети мои, – сказал он тихим голосом. – Я к вам обращаюсь, аксакалы аулов. В свое время вы тоже были молодыми. Но, в отличие от ваших детей, вы не смогли защитить свои земли, не смогли объединить свои силы в один кулак. Я смотрю и вижу то, о чем вы мечтали, в действиях ваших детей. Благословите их.
В рядах аксакалов послышались возгласы, одобряющие старца Камбаркана.
– Слово Камбаркана-ата, – обратился ко всем аксакалам Акбалта, – для всех нас должно быть принято как путеводная звезда, освещающая дорогу, по которой мы будем двигаться. И приказ к беспрекословному исполнению. Давайте выйдем из юрты и поклонимся Вечному Синему Небу! Поклонимся нашему Тенгри!
Все устремились на выход. Яркое голубое небо, без кусочка облака, озарялось золотистыми лучами солнца. Белые юрты вокруг круглой поляны, которые успели