как бы в шутку ответила она.
Но все продолжали на неё смотреть, и Степаныч тоже… словно ещё чего-то ждали.
И она добавила, без всякой рисовки, негромко и спокойно:
– Да предать-то можно. Только как потом людям в глаза смотреть. А главное – себе самой, в зеркале.
Собрание продолжалось.
– Только что закончились Олимпийские игры, – проговорил Степаныч горько, – из нашего с вами Петербурга там не участвовало ни одного гребца.
Впервые.
Впервые за всю историю Олимпиад.
И это в нашем городе – где такие сильные и славные традиции в нашем виде спорта!
Мы все прекрасно понимаем, чем это грозит нашей Федерации.
Финансирование будет уменьшено, это понятно.
Но вот насколько его срежут – это зависит в первую очередь от вас.
А сейчас – в ближайшие две недели – только от вас.
Ребята, вы знаете, что мы – руководство, ваши тренеры – всегда стараемся доставать деньги. И вы знаете, что мы это делаем не для себя. Я всё равно так и останусь работать в городском спорткомитете, на той же зарплате.
Мы на данный момент сделали всё, что смогли.
Именно от вашего выступления сейчас зависит ваше будущее.
Тогда и договариваться со спонсорами нам будет гораздо легче.
После длительного провала в 1990-е годы во взрослом спорте произошёл серьёзный сбой. Разорвана связь поколений.
Наша Федерация возникла всего несколько лет назад. Да, денег пока не хватает. Но зато у нас уже появилась хорошая перспективная молодёжь – я говорю о вас.
Эта юношеская Спартакиада России – последний серьёзный старт внутри страны в этом сезоне.
И это – очень серьёзный старт.
От того, как мы сейчас выступим, будет зависеть наша с вами жизнь на ближайшие четыре года – следующий олимпийский цикл.
Это ваши стипендии. Возможность покупки новых лодок и вёсел. Нам нужны и хорошие тренажёры. Я уж не говорю об экипировке.
А самое главное – это возможность выезжать на сборы.
В нашем городе на воде – морской столице России – увы, готовиться толком сейчас негде. Это исправить мы объективно не можем, по крайней мере, в ближайшие несколько лет. Мы работаем над этим.
Нам остаётся ездить на сборы, чтобы мы могли как следует готовиться. И в следующем году выглядеть не хуже, чем в этом. А лучше – ещё лучше.
Для выездов на сборы нужны деньги. И деньги немаленькие.
И ещё. Только вы сами можете сейчас отстоять честь нашей с вами Федерации. Нашу с вами честь. И это не просто громкие фразы.
Да, кто-то нас бросил, поехал за лучшей жизнью.
Я считаю, мы должны доказать – всем, и в первую очередь себе самим: что мы не так себе. Что мы можем – и будем – выступать достойно.
Что мы сильны.
Это можете сделать только вы.
Я не могу сесть в лодку и проехать гонку за вас.
…Все молча слушали. Молча и внимательно.