Виктора. Вынужденный охранять свои главные редуты и оставить посты между Кадисом и Севильей, Виктор располагал от силы 8 тысячами людей. Он оставил возможный минимум людей на постах линии осады, направил 2500 человек дивизии Виллата к Санти-Петри для противостояния гарнизону Кадиса и с оставшимися 5 тысячами из дивизий Леваля и Рюффена и 500 всадниками выдвинулся с левого фланга в направлении Гибралтара, навстречу неприятельской армии, численность которой не была ему известна.
В это время неприятель, произведя отвлекающее движение на Каса-Вьеха, повернул к морскому побережью и передвинулся к Санти-Петри, где надеялся соединиться с гарнизоном острова Леон, чтобы напасть затем на французов, закрывшихся в линиях. Но комбинации маршала Виктора расстроили все эти расчеты.
Третьего марта генерал Виллат внезапно атаковал испанцев, которые перебросили мост через оконечность канала Санти-Петри и уже перешли канал, и отбросил их на остров Леон, нанеся им урон в сотню убитых и сотню утонувших и захватив около четырех сотен пленных. Затем он занял позицию у канала, поджидая появления английской армии, на поиски которой отправился Виктор. Четвертого марта ее видели двигавшейся вдоль берега, а 5-го она появилась на песчаных высотах, спиной к морю, расположив левый фланг в Санти-Петри, а правый – в Барросе.
Виктор перешел в наступление. Оставив на правом фланге у канала Виллата, который оттягивал на себя часть неприятельских сил, он энергично направился к песчаным высотам, занятым неприятелем. К сожалению, артиллерия, увязнув в песке, не смогла оказать всех услуг, которых следовало от нее ожидать; что до пехоты, то она стремительно атаковала английские линии, построившись в две колонны под командованием генералов Леваля и Рюффена и выстояв под смертоносным встречным огнем в упор. Она опрокинула первую линию на вторую, но остановилась при виде еще трех линий, ибо англичане и испанцы, оставив без внимания Виллата, сосредоточились плотной массой в четыре параллельных линии. Не было никаких шансов силами 5 тысяч человек разбить 20 тысяч, особенно когда 9 тысяч из них англичане. Вдобавок, хотя неприятель и потерял убитыми и ранеными около 2 тысяч человек, потери французов составили почти 1200 человек, и продолжение боя подвергло бы армию гибельной опасности. Поэтому Виктор отошел несколько назад и, в ожидании Виллата, готовился возобновить борьбу, несмотря на опасность того, что высадившаяся армия попытается уйти с берега вглубь Андалусии.
Неприятель два дня оставался без движения, не осмеливаясь возобновлять тяжелый бой и опасаясь, кроме того, быть сброшенным в море, если Виктор получит подкрепление, и в конце концов отступил, отказавшись от снятия осады с Кадиса. Французы потеряли в этом необыкновенном бою пять артиллерийских орудий, увязших в песке и лишившихся лошадей, убитых ружейным огнем. Впрочем, неприятель их не увел. Английский флот захватил два редута, которые обороняли по два десятка человек; но два дня спустя французские войска вновь заняли