буркнул Мёртвый Дед. – Что ты меня расспрашиваешь? Ты у того людоеда спроси, что тебя бесплатно учит. Это его зона.
– К вам как-то доверия больше, – признался Санёк.
Мастера переглянулись.
– А он в корень смотрит, – одобрительно произнёс мастер адаптации.
– Не обольщайся. Ты пока никто и звать никак, – приправил медок дёгтем Мёртвый Дед. – Облажаться можно где угодно. Твой коллега Берсерк – живой пример. А как он рос поначалу… Помнишь, Федя?
– Александр не сломается, – сказал мастер адаптации. – Я этого не вижу.
– Ты не видишь! – с нажимом произнёс мастер оружия. И резко сменил тему: – Девчонка эта, сегодняшняя. Что скажешь?
– Красивая. Перспективная. Скрытная.
– Скрытная, факт, – буркнул Мёртвый Дед. – Что у неё на уме?
– Точно не мальчики, – мастер адаптации засмеялся. И Скаур неожиданно к нему присоединился, кашлянул пару раз, что означало: веселится мастер оружия. А потом пихнул Санька кулаком в живот. – Ты пробей её, парень. Это в твоих интересах. И в её тоже.
– Я попробую, – кивнул Санёк.
– Уж постарайся! – Мёртвый Дед поднялся, а Феодор Герц остался сидеть.
– Совет тебе напоследок: не забывай, что шкура – это шкура, а ты – это ты.
– Ну так…
– Не понял, – огорчённо произнёс мастер адаптации. – Тогда поясняю: если ты вдруг почувствуешь себя бронированным великаном двухсаженного роста с рентгеновским зрением и огненным дыханием, ты это прекращай. Есть шкура с её супермощью, а есть человечек внутри. Так вот, ты – этот человечек. Всё, свободен!
– А ты продолжай, продолжай, Федя, – проговорил мастер оружия, опускаясь на стул. – Что-то мне интересно стало.
– Неужели не знаешь, старый? – удивился Феодор Герц.
– Откуда мне знать? Я ж за технов не играл.
– Ну да. Всё просто, Дед. Так же, как и с этим вот.
Он встал и подошёл к стойке с оружием.
– С определённого уровня это, – он взял со стойки английскую шпагу с плетёной гардой, – становится уже не продолжением руки, а самой рукой. Ты понимаешь, о чём я?
– Само собой, – подтвердил мастер оружия.
– А когда это происходит, без шпаги ты ощущаешь себя немножко калекой.
– Есть и такое.
– А человека без оружия – почти инвалидом.
– Это сейчас. А в те времена, куда нас заносит Игра, человек с оружием вообще не считал безоружного полноценным. Свободный всегда с оружием, а раб – это что-то вроде говорящего домашнего животного.
– И опять ты прав, – согласился Мёртвый Дед.
Санёк слушал, приоткрыв рот. Чувствовал: вот оно, важное.
– А теперь представь, что у тебя не шпага, а скаф, который никакой шпагой не пробить. Скаф, который разгоняется до двухсот километров и взлетает на высоту двух Исаакиев. С круговым обзором во всех диапазонах, неуязвимостью к радиации, жаре и холоду, с оружием, которое одним выстрелом испепеляет