вмешался седой, Кари, кажется.
– Точно! – поддакнул кто-то.
– Ага…
Недовольное бубнение нарастало.
– А как он Торира в борге срубил?! Ему сам Локи[8] помогает! – не унимался Кари.
Общественное мнение без колебаний и диспутов резко приняло сторону хёвдинга. А какие были варианты? Сигурд особо ни на что и не надеялся. Кашу он с ними хлебал из одного котла всего с месяц или и того меньше…
Юноша в отчаянии всплеснул руками и хлопнул себя по бокам:
– Вы смотрите, как вам мозги ветерком просквозило… совсем ориентацию потеряли!
Чужое, неведомое слово – ориентация, вызвало бурю дополнительных эмоций.
– Гнать его! – вскинув руку вверх, вскипел седовласый Кари. – Про́клятый!
– К дереву привязать!
– Пускай помучается….
– Пусть Одноглазый решает его судьбу!
– Да! Гнать…
– Пока еще беды на нас не накликал!
«Будут бить, – ехидная мыслишка промелькнула в мозгу, как вспышка, и потухла в недрах разгоряченного сознания. – Ну, это мы еще посмотрим…»
– А ну хватит! – вслух прорычал Сигурд – вся эта история начинала выводить его из себя. – Совсем охренели! Других вариантов не нашли?!
– ТЫ чужак! – выплюнул ему в лицо кто-то из викингов.
– Мы все чужие на этой земле! – парировал Сигурд, а сам уже было вновь потянулся к мечу.
Заметив это движение, воины принялись обступать его, беря в кольцо. Сигурд отступил на шаг. Бежать он не собирался, хотя и понимал, что совладать с целым десятком бойцов вряд ли удастся.
– Стоять! – неожиданно для всех скомандовал хёвдинг.
Дружинники замерли.
– Пусть уходит! – отчетливо изрек Асбьёрн, – ему не место среди нас… Если боги прогневались на него – пусть он и отвечает.
Сигурд не возражал, тем более ему самому страсть как хотелось найти виновника этого ветерка. К его удивлению дружинники промолчали, хотя и продолжали недовольно бурчать себе под нос. А хёвдинг повторил:
– Уходи, Сигурд! Нам не по пути…
Юноша убрал руки с рукояти и посмотрел прямо в глаза Асбьёрну.
– Я найду его – обещаю. А ярлу скажите…
– Я скажу Атли, – прервал его Асбьёрн, – скажу как надо…
Сигурд ответил легким кивком головы, не спеша поворотился и зашагал прочь от места гибели его недавних сослуживцев. Он сразу же выбрал нужное направление – туда, где повстречал незнакомца и где тот исчез. Он спиной чувствовал тяжелые взгляды викингов, что провожали его. Может быть, именно сейчас, в эту минуту он умер для них. Умер как товарищ, как человек…
В сущности Сигурду было плевать, правда, и немного обидно. Он не знал за собой вины. А этот чужак, кто бы он ни был, или ошибся, или полный дурак…
Хотя и не убил – отпустил. Ну, не совсем дурак! Он же пообещал – потом… Так когда это еще будет?! К тому же Сигурд был абсолютно уверен, что он доберется до этого незнакомца первым. Уж тогда и спросит с него за все. О возможности летального