назад толпа ликовала, теперь готова была топтать и рвать. Она жаждала наказания.
К судейскому столику спешил Консул.
– Успокойтесь! – грозно крикнул он, усмиряя толпу. – Дайте судьям принять решение!
Воцарилось напряженное молчание. Прошло несколько минут томительного ожидания, и вот Фрэйя вынесла судейский вердикт:
– Йорн Форхед дисквалифицирован за нарушение пункта первого правил соревнований: использование в поединках запрещенных артефактов. Победителем провозглашается Лиам О’Малли.
Еще более мощный рев толпы пронесся по полигону.
Консул взял сына за руку.
– Хороший артефакт, редкий. Где приобрел? – словно о чем-то обыденном спросил он.
Йорн выдернул руку и отступил на шаг, он был бледен, губы поджаты.
– Зачем? – спросил отец.
– Зачем? – зло прошипел Йорн, и глаза его блеснули. – Чтобы ты, наконец, обратил на меня внимание, отец! Ради отцовской улыбки, с которой ты смотрел на меня во время боя, пока это не вскрылось! Ради взгляда, полного родительского тепла! Ради… Ради… – по лицу Йорна уже вовсю катились слезы, но он не замечал их. – Я думал, после того нашего разговора и случая с Псикамероном ты хоть что-то понял! Но нет! И я уже сомневаюсь, что ты хоть когда-то поймешь! Я не знаю, чем я заслужил твою ненависть, отец! Если я в чем виноват перед тобой или… мамой… – При этих словах Консул вздрогнул. – Я прошу тебя: скажи мне об этом здесь и сейчас!
Лориан молча выслушал сына, вздохнул и сказал:
– Довольно слез, Йорн. Ты, каким бы ты ни был, – мой сын. И я, каким бы я ни был, – твой отец. Иди домой, вечером мы обо всем поговорим. – Он хотел положить на плечо мальчика руку, но тот зло отстранился.
– К Танатосу все! – выкрикнул Йорн и исчез в огненной стихии.
Глава пятая. Финальные поединки
Или это воля случая, или они действительно оказались сильнее своих однокурсников, но в финальный тур третьегодок пробились двое непримиримых: Коллам Хантер и Питер Рэйвенвуд. Оба нервно вышагивали по просторной комнате ожидания.
Эта весть совсем не обрадовала и Лаэритара. Он покинул судейское место и поспешил к Консулу.
– Лориан! – зашипел взволнованный дроу. – Надо что-то делать!
– Что делать? – не принял обеспокоенности Консул. – Проводите обычный инструктаж и начинайте поединок. Честно говоря, давно я на наших играх не видел таких крутых боев.
– Но… – закатил глаза озадаченный Лаэритар, – они убьют друг друга!
– А вы на что? – переспросил удивленный такими репликами Консул. – Судите внимательнее и не допускайте критической ситуации. Вы не в первый раз на судейском помосте. Постойте-ка! – словно что-то вспомнил Лориан. – Как убьют? Кого убьют? Один, насколько я знаю, уже некромант! Его нельзя убить!
– Ну да, ну да, – подыскивал дроу аргументы в свое оправдание. – Но вырвать душу и запечатать ее…
– Вот вы о чем, – понял Консул и повысил голос: – За своего, значит,