в ответ:
– Не знаю, – говорит, – подумаю.
Мужчина нравился женщине. Ей нравилась его мужественность, его серьезность. Ей нравилось, что на него можно положиться. И когда у женщины было хорошее настроение, она говорила подругам – Глядите какой у меня мужчина! Настоящий!
Мужчина радовался и вопрошал:
– Хочешь ли быть моей навсегда? Станешь ли утешением на склоне лет?
И тогда решила женщина проверить мужчину: насколько он действительно хочет быть с ней. Приготовила она разные женские, колдовские примочки, травки да заклинания и орудия пыток женские специальные: щипцы для вынимания сердца, испанский сапожок для ноги, дыбу для души и виселицу, чтобы проверить как мужчина дышит, если перекрыть ему кислород.
Однажды, когда мужчина пребывал в наирадушнейшем расположении духа, она сказала:
– Что-то у тебя слишком большой нос сегодня. Мне не нравится.
– Что с тобой, право! – опешил мужчина. – Такой же как всегда.
– Нет, – возразила женщина. – Не такой. И голова непропорциональна телу. Мысли твои слишком круглые, а чувства – квадратные. Вот надень-ка этот сапог себе на ногу! И она достала из комода маленький деревянный испанский сапожок.
– Он же не налезет на меня! – удивился мужчина.
– А ты попытайся.
Бесполезно – сапожок невозможно было натянуть даже на пальцы.
– Неблагодарный! – возмутилась женщина, – даже сапожок ради меня не можешь надеть! – и отвернулась.
– Что ты милая? – недоумевал мужчина. – Что с тобой? Зачем тебе нужно, чтобы я это одевал?
Но женщина молчала, сидя к нему спиной. Мужчине было больно видеть женщину обиженной и он сказал, – Ладно, я попытаюсь.
Он стал одевать сапог, нога не влезала, но он надавил, и женщина стала помогать ему. В конце концов кость поломалась и влезла в сапог. Мужчине было больно, но он не подал виду.
Он сказал, – Извини дорогая, мне не вполне хорошо, я поеду в больницу, прости что оставляю тебя.
– Езжай, – ответила женщина, – выздоравливай.
– Обними меня на прощанье, – сказал мужчина.
– Не буду, ты весь в крови, я могу испачкаться. Пока.
Через некоторое время мужчина выздоровел. Женщина позвонила ему и сказала:
– Приезжай ко мне, я так соскучилась!
Позабыв обиды, мужчина примчался к женщине на крыльях. Они долго и нежно занимались любовью, пока полностью не удовлетворились. Они лежали и обнимались. Мужчина стал рассказывать как его лечили в больнице, какая у него была палата, кто были его соседи. Он стал рассказывать о медсестрах, как они не заботились, забывали выносить утку, когда он не мог ходить. Вдруг женщина помрачнела.
– Что с тобой, дорогая? – спросил мужчина.
– Ничего! – ответила она.
По правде, женщина вспомнила как она сама работала в больнице и ей показалось, что мужчина говорит упреки в ее адрес. Мужчина не знал о чем