в иллюминатор. – Мне они показались вполне нормальными людьми: мужественными добровольцами, готовыми на любой подвиг, лишь бы послужить знанию. Ты бы решился на такое – улететь за миллиард километров от дома и жить в мире, где любой неосторожный шаг может привести к смерти?
Он пристально посмотрел на старого товарища.
– А что ты, Ларк, думаешь обо всём этом? – поинтересовалась Дэвика, и в глазах её появилось неподдельное любопытство.
– Я?
Девушке показалось, что Ларк удивился её вопросу и её интересу.
– Думаю, во всём повинна какая-нибудь авария, а может быть и эпидемия, вызванная банальной неосторожностью.
Тэрон бросил взгляд на шумно вздохнувшего Яна. Юноша с интересом слушал старших и смутился, не сумев сдержать своего волнения, когда их взоры обратились к нему.
– Ведь есть же там примитивные формы жизни, плавающие в этом этановом море! – пожал плечами Ларк.
– Да, я слышала об их недавнем открытии, – согласилась с ним Дэвика. – Кажется, они используют в качестве растворителя для химических процессов не воду, как мы, а фосфин. Я читала, что он в жидком этане обретает форму отдельных капель, и это позволяет местным микроорганизмам существовать без клеточных мембран, только за счёт ячейкоподобных структур собственных тканей. К тому же метан химически менее агрессивен и легче образовывает стабильные крупные структуры, подобные белкам. Местные организмы пользуются для дыхания водородом и вступают в связи с ацетиленом вместо глюкозы, образуя в процессе жизнедеятельности всё тот же метан.
– Вот почему там почти нет у поверхности ацетилена, – понимающе закивал головой Рэд Фламер.
– А ты неплохо подготовилась! – усмехнулся Ларк, с интересом поглядывая на девушку, которую он до этого явно недооценивал.
– Я любопытная! – холодно улыбнулась в ответ Дэвика. – Поэтому мне не вериться в то, что люди на «Фебе-2» могли пострадать из-за местных бактерий или вирусов. Ведь они совершенно не способны растворяться в воде.
– А я и не говорил, что люди там обязательно чем-то заразились, – проворчал Ларк. – Но там кругом полно ядовитых углеводородов: метан, этан, ацетилен. Повреждение скафандра или станции могло в итоге стать причиной смерти.
– Хочешь сказать, что они попросту задохнулись? – нахмурился Рэд.
– А к чему плодить излишние сущности? Про «бритву Оккама» не забывайте!
– Задохнуться они тоже вряд ли могли, – снова возразила Дэвика. – Атмосфера на Титане вполне пригодна для нашего дыхания. Даже если допустить возможность высокой концентрации метана, скажем, на самой станции по какой-то причине, то погибнуть человек может только от недостатка там кислорода. Ведь особо высокая концентрация метана в воздухе вызывает лишь кислородное голодание. Метан легче воздуха и он не может скапливаться в хорошо проветриваемых помещениях. Думаю,