что Индра сегодня исполнит для вас танец рабыни, а эти цепи её реквизит. Индра с благодарностью посмотрела на меня – я разрешил неловкую ситуацию. По крайней мере, все услышали объяснение такому наряду и оживились.
На столе стояли вазы с виноградом, бананами и апельсинами. Я прервал молчание:
– Сегодня вы отведаете блюда индийской кухни. Они непривычны для нас, но предлагаю попробовать. Прошу подать первое блюдо.
– Слушаю, мой повелитель.
Далее Индра вынесла на подносе небольшие тарелки с кусочками мяса, приправленными красным соусом и овощами.
– Бирьяни – объявила Индра.
Все стали пробовать мясо, некоторые открыли рот и часто задышали: много перца. Я объяснил:
– Индийские блюда бывают холодными и горячими в зависимости от количества перца. Это холодное блюдо, предлагаю запивать соком.
Мартин спросил:
– А горячительные напитки индийцы употребляют?
– Только горячий чай, в нашем штате Утар Прадеш сухой закон – ответила хозяйка.
Когда отведали бирьяни, Индра забрала тарелки на поднос и принесла новое кушанье:
– Кхат алло – торжественно объявила.
На тарелках лежала варёная картошка и различные приправы. Поскольку картофель можно было макать или не макать в приправы, то гости смело вкушали, изредка макая в приправы.
Мартин вопросительно посмотрел на Индру и произнёс:
– А не присоединится ли к нам очаровательная хозяйка.
Индра посмотрела на меня и произнесла почтительно:
– Если разрешит мой повелитель
– Ты окажешь нам честь, Индра. Мартин, принеси, пожалуйста, стул из прихожей.
Гости начали расспрашивать Индру, где она научилась готовить, Индра вполне вошла в роль и стала рассказывать про своё детство в Индии, мать индианку и тому подобное.
Мартин, мой ближайший друг заговорщицки кивал, остальные были в великом смущении: не знали верить или нет. Затем Мартин сказал:
– Может быть, наша хозяйка исполнит какой-нибудь индийский танец. Индра посмотрела на меня и ответила:
– Если разрешит мой повелитель.
– Индра, ты доставишь нам всем удовольствие, исполни, пожалуйста.
Индра не заставила себя долго ждать, пошла кладовку, вынесла индийский барабан и вопросительно посмотрела на гостей:
– Кто-нибудь подыграет мне?
Иоганн вызвался аккомпанировать (он когда-то играл в любительской группе). Он взял барабан и начал выбивать такт ладошками. После некоторой тренировки он немного освоил инструмент и приготовился. Мы отодвинули в сторону стол и стулья и приготовились к представлению. Цепь от ошейника была достаточно длинна, чтобы Индра могла свободно двигаться. Лента, вплетённая в цепь, создавала необычную картину и нисколько не портила её.
Индра включила соответствующую мелодию, встала посреди комнаты и начала танцевать. Это был