одком из табакерки, сверкали разноцветные крыши домов.
Если ей повезет, один из них станет ее домом. Не настоящим, конечно, но ведь домработница может хотя бы в мечтах считать его своим. Она торопливо свернула к обочине и зашагала вдоль дороги, тянущейся вглубь поселка.
Только бы собеседование прошло удачно. Если ее примут, не придется возвращаться домой и выслушивать от родных «мы же тебе говорили». А они это скажут. Обязательно. Стоит ей вернуться в злополучные Пеньки.
Нет уж, ее примут – и точка. Пусть и не место провинциальной девчонке в столичных ресторанах, но с дипломом повара домработницей-то можно устроиться? Готовит она превосходно, в чужие дела нос не сует, а наводить в доме чистоту и порядок – привычное дело. Недаром всю жизнь ютилась в одной комнате с неряхой сестрой.
Из-за чугунной ограды донеслось вялое «гав».
– И тебе доброе утро, – Маша на всякий случай перешла на противоположный край улицы.
По обеим сторонам дороги тянулись кирпичные заборы – такие высокие, что и домов-то не видно. Впрочем, ее интересовали только номера. Сорок четвертый, сорок шестой… Ага! Вот и сорок восьмой. Для верности выудила из кармана клочок тетрадного листка с нацарапанным адресом и, убедившись, что ничего не напутала, подошла к воротам.
На кирпичном столбе между ними и калиткой под коваными цифрами «4» и «8» располагался домофон.
«Надо же. Как в лучших домах Парижа», – мелькнула в голове дурацкая мысль. Маша едва успела нажать на кнопку, как вдруг что-то загудело, и огромные створки ворот поехали в стороны. Вот это оперативность.
Она машинально пригладила волосы, собранные в тугой конский хвост.
Спокойно, главное, не дергаться.
Если хозяин дома так быстро отреагировал, значит, дела у него и правда плохи. Шутка ли – внезапно остаться без домработницы. Маша натянула самую вежливую из своих улыбок и приготовилась встречать потенциального работодателя.
Ворота окончательно открылись, и со двора вырулила красная иномарка. Маша застыла на месте. Нет, это точно не хозяин. Машина остановилась, и из водительского окна высунулась голова блондинки.
– Здравствуйте, – Маша на всякий случай поздоровалась с неизвестной особой.
– Да пошел ты к черту! – выдала мощный вопль красотка и обратила в сторону дома средний палец.
Маша попятилась к калитке. Мало ли, грубиянка решит в нее плюнуть. Или дверцей огреть. Нет уж, береженого бог бережет.
Блондинка окинула ее гневным взглядом, насадила на переносицу темные очки, и машина тут же рванула с места.
Маша звонко чихнула.
«Надеюсь, ты здесь больше не появишься», – она сердито потерла нос и уставилась на ворота.
Ну вот, закрываются. Впрочем, ломиться туда, куда не приглашали, все равно не стоит. Дождавшись, пока стихнет гудение, она решительно вдавила кнопку звонка.
Глава 2
В голове мелькали обрывочные мысли. Интересно, сколько хозяину лет? Бывшая домработница, по чьей рекомендации она сюда явилась, об этом не упоминала. Да и сама Маша не сильно интересовалась: перечень обязанностей да заработная плата – вот и все, о чем они говорили.
Репетируя предстоящий разговор, она представляла солидного немолодого мужчину с серьезным взглядом, но блондинка… Так с солидными немолодыми людьми не разговаривают! Или она дочь хозяина? Упаси бог!
Маша трижды поплевала через плечо и с потерянным видом снова нажала на кнопку. Наконец, динамик ожил, и резкий мужской голос громко рявкнул:
– Я ничего не покупаю!
Маша даже оторопела. Ни тебе вежливого «здрасьте», ни «что вы хотели» – такой же грубиян, как и давешняя девица.
– Эм… Откройте, пожалуйста, – растерянно проговорила и, подняв голову, уставилась в пристальное око камеры.
Значит, за ней наблюдают. Вот и ладно. Она помахала невидимому собеседнику рукой.
– Я же сказал!
Похоже, терпение его заканчивалось.
– Я от Марты Владимировны, – поспешно выпалила Маша и зачем-то протянула в камеру огрызок с адресом.
На том конце провода молчали. Неужели не поверили?
– Входите, – наконец смилостивился «домофон» и тут же отключился.
Боже, какие они здесь все душки. Маша торопливо толкнула калитку и прошмыгнула внутрь.
А тут ничего. Правда, на ее вкус слишком бездушно, но для дома бизнесмена самое то.
Идеально ровная дорожка из фигурных плит вела прямо к крыльцу, а зеленый газон лишь усиливал впечатление холодной практичности. Даже розовые кусты с пышными бутонами, растущие вдоль бордюра, казалось, выстроились как солдаты на плацу. Маша невольно втянула живот.
Интересно, кто за ними ухаживает? Сам хозяин? Его жена? У него вообще есть жена? Об этом тоже не шла речь, так что неизвестно.
Поднявшись по широким ступеням, она в нерешительности остановилась перед дверью. Кто-нибудь вообще