выскочила на скользкий перрон и поспешила в здание вокзала. Парень, которого приставила к ней Инга, еще не подошел.
– Дичайше извиняюсь, – с акцентом сказал он в трубку. – Мне нужно буквально пару минут!
Асю колотил озноб: от раннего подъема и некрепкого сна, сыроватых кроссовок, ледяного ветра и чужого города. Она сидела в зале ожидания, обхватив себя руками, и пыталась согреться. Встречающий опоздал на двадцать пять минут.
Он подошел к ней с виноватой улыбкой и табличкой, на которой с ошибкой была написана ее фамилия.
– А я вас сразу заметил, – сказал зачем-то он.
– Удивительно, – саркастично протянула Ася, демонстративно оглядываясь на совершенно пустой зал. Но парень иронии не понял, довольно разулыбался и представился Ашотом.
Ашот усадил ее в теплый салон «Опеля», привез к элитной новостройке и вручил ключи.
– Здесь арендована квартира для руководства из Москвы, – пояснил он. – Можно отдохнуть с дороги.
Отдохнуть так отдохнуть, смирилась Ася. Все равно к Паршикову еще рано: наверняка смертельно пьян. Чтобы поговорить, нужно подловить момент, когда он начнет трезветь, часов в восемь-девять утра.
Ася продиктовала Ашоту адрес и сказала:
– Мне нужно там быть через полтора часа. Вы меня отвезете?
– Конечно, – закивал он, – буду ждать вас у подъезда.
Опоздает на пятнадцать минут минимум, подумала Ася.
– Позвоните, как подъедете, – приказала она и вышла из машины.
Квартира оказалась на удивление приятной. Была кофеварка, свежие зерна, закуски. На окне стояли живые цветы, в ванной нашлись пушистые полотенца и одноразовый халат. И пахло здесь не пылью и пустотой нежилого помещения, а настоящим домашним уютом.
Ася погрелась в джакузи, разогрела круассаны и уселась около окна наблюдать за тем, как просыпается незнакомый город.
***
Паршиков жил в плохонькой панельной девятиэтажке. На лестнице пахло котами, в лифте перегаром. У нужной двери стоял хлипкий стул и литровая банка, забитая окурками. Ася нажала на кнопку звонка. Раздался резкий треск, и в квартире что-то грохнуло.
– Ну здрасьте, – сипло сказал хозяин, распахивая дверь.
Это был худой мужчина в бесформенной футболке и спортивных штанах. Правильные черты его лица уже поплыли, как бывает у алкоголиков: непроходящие отеки вокруг глаз, глубокие носогубные складки, пятна на щеках и седоватая щетина.
– Здрасьте, – передразнила его Ася и вошла в коридор.
Она бегло огляделась, отметила две пустые бутылки из-под водки, одинокий стакан и липкие пятна на полу. Вывод первый: Паршиков обходится без компании собутыльников. Похмельный запах, исходивший от алкоголика, позволил сделать вывод второй: традиционная утренняя рюмашка еще не выпита. «Как мы вовремя», – порадовалась Ася и щелкнула выключателем.
– Вы кто? – спросил он, моргая от света и косясь на Ашота.
– Сергей, мы говорили по телефону, помните? Про видеоролик.
Он мотнул головой, потом кивнул и снова мотнул. Был явно сбит