рно помогал деньгами и всегда был с сыном на связи. Практически в любое время дня и ночи, несмотря на то что жил в другом городе. Так и рос этот ничем не выдающийся десятиклассник, разве что имя у него было необычайно-ласковое – Май! И не просто Май, а Май Пчёлкин!
Сколько себя помнил, ему всегда хотелось сменить это имя на более мужественное. Звучное. Например, на имя Георгий, Николай, ну или в крайнем случае Илья. Почему в крайнем? Никому не известно. Пускай будет Илья. Не в обиду всем остальным. Любопытно здесь другое: несмотря на такое тёплое и воздушное имя, Май был на редкость упрямым, а порой и несговорчивым подростком. Впрочем, не станем стесняться в выражениях – потому и не упрямым, а упёртым. Как молодой, зачастую тупой бык! Из тех, кому властная рука хозяина ещё не вдела кольцо покорности в раздувающиеся от ярости ноздри. Да-да, чем-то он походил на быка, что, втемяшив в голову какую-либо идею, уже не может отказаться от её воплощения и, несмотря на любые трудности, делает всё возможное, чтобы претворить желаемое в действительность.
Кто хоть раз бывал в провинциальных городках и находился там какое-то время, тому хорошо знакомо, что значит проживать в условиях, когда все знают обо всём! Кто сколько зарабатывает, кто где ворует, кто кого обманывает и даже кто кому изменяет. И прочее, прочее, прочее. Увы, в маленьких городках не спрятаться, не затеряться. Тут вам не столица, где можно незаметной пчелой влететь в огромную многоэтажку, жильцы которой не здороваются с соседями по лестничной клетке. Вот и Май всегда был у всех на виду. Нужно сказать, что знали его как отзывчивого, сердобольного и справедливого парня. К которому легко можно обратиться за помощью. Например: помочь престарелой соседке выбить ковёр, сбегать за лекарством одинокой бабушке или вступиться за малышню во дворе, когда великовозрастные хулиганы вдруг вздумали обижать. А всё потому, что силушкой Май обижен не был. Чему способствовали регулярные тренировки в многоборье, где он прикладывал невиданное упорство в достижении спортивных результатов. И они были! В смысле результаты. В отличие от большинства своих приятелей, Май не любил так называемые тусовки – эти пьяные невнятные сборища! Не жаловал он многочисленные бары и рестораны, что гнойниками расползлись по родному городку. Алкоголь юноша не употреблял, наркотиками не баловался. В общем, был неинтересен большинству знакомых, потому что старался как можно скорее покинуть вечеринку, ссылаясь на утреннюю тренировку.
Как-то один приятель из категории зажиточных представителей среднего класса пригласил на свой день рождения. Этот предприимчивый малый начал торговать жвачкой уже в четвёртом классе и весьма неплохо поднаторел в торговом ремесле. Потому всегда был с барышом. Мероприятие он планировал пафосное, в ресторане на центральной площади. Неподалёку от железнодорожного и автобусного вокзалов, что нескончаемыми транспортёрными лентами увозили пассажиров в неведомые края. Поначалу Май долго отнекивался, но приятель, обидевшись, пригрозил порвать с ним отношения, если тот не придёт поздравить. Май нехотя согласился, однако какое-то нехорошее предчувствие кольнуло в самое сердце. Вот уж воистину: согласился скрепя сердце! Так оно в итоге и получилось.
На дне рождения, куда он пришёл почти к завершению празднества, присутствовало много незнакомых ему персон. Май вошёл внутрь ресторана и сразу поразился, увидев девушку необычайной красоты! Как выяснилось позднее, это была единственная дочь местного олигарха. Приехавшая погостить на каникулы. Решив, что она и есть его судьба, юноша спокойно подошёл и представился. Дочь олигарха вежливо улыбнулась в ответ, но уже покидала мероприятие в сопровождении охранника, приставленного заботливым папашей.
Май вышел вслед, оставляя на кафельной плитке невидимые, но кровоточащие раны разбитого сердца. Сердца, что пронзила стрела неведомого ему доселе чувства…
Проводив взглядом джип, на котором увезли возлюбленную, Май в раздумье направился домой, забыв поздравить именинника. Что, впрочем, неудивительно. Ведь такое случается не каждый день, когда стрела Амура бьёт точно в цель. Он медленно шёл по притихшему городу, где в каждом дворике кремировали сухие листья. Догорая, они густыми клубами воскуряли фимиам уходившей осени. Этому благословенному времени обильного урожая, дающего надежду в сытости перезимовать лютую стужу. Войдя в родной двор, Май подошёл к мусорной куче медленно тлеющих останков пожухлой листвы. Он заворожённо смотрел на языки пламени, что, причудливо играя пожирали некогда цветущее и радужное. Носком ботинка подросток подгрёб к костру несколько веток ясеня, что валялись неподалёку. Пламя, благодарно лизнув ему подошву, неожиданно проникло в тело и стремительно поднялось до самого сердца. Где, разворошив свежую рану, свернулось калачиком и стало медленно тлеть, испепеляя внутренности юноши жаром! Тем самым, что сводит с ума мужчин, опалённых женской красотой.
По странному стечению обстоятельств та, о которой ему грезилось, искренне удивлённая смелостью провинциального парня, да к тому же скромно одетого, попросила водителя прокатить её по ночному городу. Можно сколько угодно сомневаться, но внедорожник неторопливо проехал аккурат мимо того самого двора, где зачарованный огнём Май пытался разобраться, что с ним происходит. Что стало причиной