настоящего зла. Я не хотела ей что-то доказывать. Ни ей, ни уж точно себе. Ноги медленно передвигались маленькими шагами назад. И Софию это не только не устраивало, она еще и тревожилась.
– Елена, – голос женщины смягчился по максимуму, но я уже знала, что это ни что иное, как блистательное мастерство. – Это еще не все, мир людей куда опаснее для нас, чем ты можешь представить себе… – она осторожно покачивала головой, вставая без резких движений. – Ты должна узнать все, прежде чем выйдешь из этого кабинета. Поверь, это только тебе во благо.
Меня ее слова ни капли не убедили. Опасной была сейчас только она.
Я замотала головой, упираясь спиной в дверь.
– Больше я знать ничего не хочу… – пробормотав, бросила я и тут же вылетела в коридор.
В голове включился режим карусели. Все кружилось, и меня мутило так, что не могла сориентироваться. Надо было добраться до свежего воздуха, а потом…
Дьявол, я не знала, что делать потом.
Но потерянность не останавливала, когда я неслась по лестнице вниз. Все смешалось перед глазами, слово кто-то ускорил пространство: холл, дверь, деревья. Очнулась я только тогда, когда передо мной оказалось озеро. Я не могла заставить себя обернуться, чтобы понять, как далеко нахожусь от поместья. Не могла его видеть снова – доказательство, что все было реальностью. Медленно я осела прямо на влажный песок.
Холод не беспокоил меня. Ни что больше не беспокоило меня так сильно, как мысль, что мне подберут пару. Я хотела изгнать все слова Софии из головы. Непонимание «есть ли у меня выбор отказаться» постепенно доканывало меня. Почему я не выяснила последнего?
И что вообще я могу теперь выбирать?
Мой лоб стукнулся об колени. Растерянность и отсутствие возможности собраться заставляли ощущать себя беспомощной. Казалось, что моя жизнь внезапно перестала принадлежать мне, если когда-нибудь вообще принадлежала…
Подняв голову вверх, я уставилась в глубь пепельного неба так ненавистно, словно это оно виновато в произошедшем.
– Верните мне мою жизнь обратно! – потребовала я у него.
Возможно там действительно кто-то был. Возможно этот кто-то поймет, что совершил ошибку.
***
– Мне начинает казаться, что тебе нравится гулять по лесу в темноте, – прозвучал голос Алека за моей спиной, на удивление, не напугавший неожиданностью.
Я по-прежнему сидела на берегу, глядя в пустоту, хотя ничего перед собой не видела. Даже того, насколько стемнело.
– Давно там стоишь? – поинтересовалась я, снова на удивление, слишком спокойно, проигнорировав его колкость.
– Не очень.
В голосе Алека отсутствовало привычное веселье. Он был таким гладким и ровным, что я захотела посмотреть на парня. Однако равнодушие занимало сейчас лидирующую позицию, не пуская никаких эмоций. Все, что требовалось, пустота перед взглядом, чтобы ничто не тревожило. Но Алек настойчивый тип.
– Поехали, принцесса, я отвезу тебя домой.
Чувство недовольства зашевелилось в груди.
– Не