А.И. Бельчук, и мы солидаризируемся с его общим выводом о том, что «в цивилизационном плане Россия не является ни западной частью Востока, ни восточной частью Запада. Это самостоятельная цивилизация, хотя европейская цивилизация является для нее наиболее близкой» (3, с. 5–15). В свое время наиболее видные западные ученые в этой области Арнольд Тойнби и Самюэль Хантингтон успешно доказали в своих сочинениях самостоятельность российской цивилизации, базирующейся на Православии (см. 2; 4).
В частности, Хантингтон определяет нашу цивилизацию как «продукт самобытных корней Киевской Руси и Москвы, существенного византийского влияния и длительного монгольского правления» (2, с. 211). В своих научных трудах Тойнби, Хантингтон и ряд западных авторов использовали цивилизационную теорию выдающегося русского мыслителя, историка и социолога Николая Данилевского, который впервые в России ввел в широкий научный оборот понятие «цивилизация» в своей знаменитой книге «Россия и Европа», написанной в 1868 году. К ареалу Православной цивилизации наш мыслитель относил южных славян – Болгарию, Сербию, Черногорию, а также Грецию, Румынию, Молдавию – с их этнонациональными особенностями. К восточным славянам Николай Данилевский относил население России с православными корнями.
После развала Советского Союза к категории восточных славян стали относиться русские люди, живущие непосредственно в Российской Федерации; бóльшая часть украинцев, проживающая в основном на левобережной Украине (восток и юго-восток), подавляющая часть населения Белоруссии, а также 25 миллионов русских, оказавшихся в одночасье вне своего Отечества и нередко притесняемых в бывших советских республиках. Западные специалисты относят указанную категорию восточных славян к ареалу Православной цивилизации. Однако, по нашему твердому убеждению, в связи с кардинальными изменениями, произошедшими после развала великой державы, вызвавшими геополитический разлом и территориальное размежевание бывших союзников в Восточной и Центральной Европе, а также отделение от России бывших союзных республик, в новых условиях следует выделять и с научной точки зрения правильнее говорить о Восточнославянской цивилизации в составе России, Белоруссии и Украины. Именно эти три родственные страны по-прежнему входят в каноническую территорию Русской православной церкви.
Необходимо отметить, что западные политологи относят Украину и Белоруссию к разряду «расколотых цивилизаций», поскольку часть их населения приняла в течение веков католичество или униатство – один из вариантов католичества. Сегодняшние события на Украине подтверждают предвидение Хантингтона, высказанное им еще в начале 1990-х годов, о ее расколе по линии цивилизационного разлома на юго-восточную и западную части.
Несмотря на то обстоятельство, что российская цивилизация в XX веке пережила по крайней мере два резких перехода в формационном плане (первый – в 1917 г., второй – в 1991 г.), которые привели к радикальному изменению