А вы?
– В Университете королевы Марии. Специальность – бизнес. Окончила в 2005.
– Я тоже! – Он широко улыбнулся. – Странное совпадение. А потом вы снова вернулись на север?
– Мне всегда хотелось работать на себя, но в Лондоне это практически невозможно, так что я переехала сюда лет семь назад, когда решила открыть собственное дело. Мне здесь очень нравится.
– Так это ваше агентство? Похоже, все идет неплохо.
– Спасибо. Мне очень нравится вести свое дело.
Я и вправду гордилась, что управляю собственным бизнесом, всегда об этом мечтала. Сразу после окончания университета я прошла подготовку в сфере недвижимости и несколько лет проработала риелтором в Лондоне. В то время этот бизнес была на пике, а соответственно – и мои комиссионные росли, я экономила и откладывала, как могла, зная, что в будущем захочу открыть свое дело. Когда я познакомилась с Джо, мы решили переехать на север, где я могла бы начать самостоятельную работу. Тогда же я купила несколько объектов «под сдачу». Казалось безумием упустить шанс, когда на торги выставляли дома почти задаром. Мое агентство управляет несколькими многоквартирными зданиями по доверенности от собственников, и заодно и моими.
– Но ведь это большая ответственность?
Я кивнула.
– Иногда работы просто невпроворот, но все равно лучше работать на себя.
– Мне бы тоже так хотелось, – ответил он. – У меня прекрасная работа, но в своем деле есть что-то особенное… Хотелось попробовать. А вы купили уже существовавшее агентство?
– Да, оно существовало уже несколько лет.
– А с сотрудниками как поступили?
– Брайан, пожилой мужчина, которого вы видели в офисе, достался мне вроде как в наследство. Он оказался просто спасителем: много лет проработал в сфере недвижимости и знает всех местных домовладельцев и бизнесменов. Все дела по аренде я оставила ему, несмотря даже на то, что ему скоро на пенсию, и он работает сокращенную неделю. Полагаю, что очень скоро мне придется искать ему замену. Девушек я сама набирала.
Мы подъехали к первому дому и поднялись на лифте на шестой этаж. Прежние владельцы уже съехали, и все было готово для сделки.
– Хм, а тут довольно мило, – заметил он. – И давно квартира пустует?
– Хозяева только съехали, – ответила я, – месяц назад. В мае. Это хорошо, что здесь пусто, вы могли бы вселиться в течение нескольких недель. К тому же, возможно, удастся поторговаться: если продавец еще выплачивает ипотеку, он предпочтет продать квартиру побыстрее.
Он распахнул двери на балкон, выходивший во двор. Там хватило бы места для небольшого столика и пары стульев. Не говоря ни слова, он закрыл балконные двери, и направился в ванную и туалет. С ними тоже вопросов не было, и он прошел на кухню, принявшись выдвигать ящики и открывать дверцы шкафчиков – там все было на уровне. Мне казалось, что именно такая квартира ему понравится.
– Что скажете? – улыбнулся он. – Впишусь я сюда?
Я рассмеялась.
– Это прекрасная квартира в центре