пятницу вечером после шести. То есть получается, что уже позавчера. Он заехал, продукты завез, сказал, что едет по делам, и больше я его не видела. Сегодня воскресенье, а от него никаких вестей. Я чувствую, что с ним что-то случилось. Материнское сердце не обманешь.
– К сожалению, своих услуг я вам предложить не могу, да и двое детей несовершеннолетних у меня на руках. А вот дочь моя, Вера, женщина молодая, энергичная. Может, она вам чем поможет?
– Это правда?! – не поверила Анастасия Львовна. – Она и в самом деле мне согласится помочь?
– Думаю, что да. Вот только в толк не возьму, чем.
– Я знаю, чем. А когда она ко мне сможет прийти?
– Даже не знаю. Я сейчас домой пойду и с ней поговорю. А вам перезвоню.
– А вы-то ко мне зачем приходили? Извините, что сразу не спросила. Каждый прежде всего думает о своем горе.
– Мы об этом поговорим в следующий раз. Прежде надо решить, как найти вашего сына.
И Зоя Васильевна, преисполненная желания помочь ближнему, поспешила домой. Вера уже встала и что-то готовила на кухне. «Слава Тебе, Господи! – подумала Зоя Васильевна. – Пришла наконец в себя!» Она испытующе смотрела на дочь, не решаясь начать разговор. Неизвестно еще, как отнесется Вера к ее самодеятельности.
– Так и будешь сидеть молча? – спросила Вера, подозрительно глядя на мать. – Что еще придумала по спасению своей дочери от хандры?
– Ну что ты, Верочка, ничего я такого не придумала.
– А не такого? – настаивала та. – Колись уже, заговорщица. Я же вижу, у тебя что-то на уме.
– Я только что была у самого опытного и мудрого адвоката, какой есть в нашем городе…
– Я так и знала! – вспылила Вера, недовольно глядя на мать. – А я тебя просила? Один уже предал меня, так ты мне другого разыскала? Ну, спасибо тебе, мамочка дорогая! Ты, видимо, уже не знаешь, в какую дыру засунуть те небольшие деньги, что у нас остались? Совсем решила нас разорить?
– Верочка, да она сама в беде. И просит у тебя помощи, – выпалила Зоя Васильевна и приготовилась к еще более непредсказуемой реакции дочери.
– Ты о ком? Кто просит помощи?
– Так Перепёлкина же, лучший адвокат в городе. Правда, она уже не практикует, но совет, говорят, может дать очень дельный. Так вот, у нее пропал сын. Она его уже второй день найти не может. И она была бы рада, если бы ты ей помогла.
– Вот так история. Да чем же я-то могу помочь?
– Не знаю. Но Анастасия Львовна уверена, что сможешь. Она даже знает, чем.
– Мама, скажи: и что тебе дома-то не сидится, а? Зачем ты ищешь неприятностей на нашу голову? Тебе своих, что ли, мало? Нашла себе новую заботу? Вернее, мне!
– Но, Верочка, ты можешь и отказаться.
– Это после того, как ты пообещала ей мою помощь?! Ну, знаешь…
– Извини меня, пожалуйста! Хотела как лучше, а получилось как всегда. Пойду позвоню и извинюсь.
– Не нужно никуда звонить. И вообще это не телефонный разговор. Я лучше сама схожу к ней и