мастерски озадачивал ее каждую минуту разговора, не давая времени осмыслить ситуацию. Счёт, без сомнения, был в его пользу.
– Да, конечно.
– Вот и ладненько, – он протянул ей руку.
Александра кончиками пальцев чуть пожала его большую ладонь и вышла из кабинета с деревянной спиной, чувствуя позвоночником его пристальный взгляд. На лице гостьи было написано такое искреннее недоумение, что встретившая ее у двери секретарша тоже удивилась, даже слегка приоткрыла ярко накрашенный ротик. Беловерцев остался на месте, возле стола.
«Идиот, что ты к ней прицепился? Скучно тебе в Крыму?»
И сам себе ответил: «Омерзительно скучно. Провинциально, безвкусно и грязно. Впрочем, один обед с хорошенькой умной женщиной погоды не сделает. Может, хоть узнаю, умеет ли она искренне улыбаться. Было бы занятно растопить ее лёд».
…В одном из кабинетов редакции журнала «Бизнес ₰ Время» раздался телефонный звонок.
– Алло, я слушаю.
– Как дела с объектом?
– Всё готово.
– Вы ее видели?
– Да, только пришла. Одежда стандартная, подберём.
– Маска, парик?
– Готовы.
Абонент отключился. Проходивший по коридору дизайнер Антон Коваленко, случайно услышав конец разговора, пожал плечами и сардонически улыбнулся – в этом кабинете слово «стандартный» никогда не приветствовалось, особенно по отношению к одежде. И тут же об этом забыл – очаровательная хозяйка кабинета была ему крайне неприятна.
…Работа всегда приводила Александру в доброе расположение духа, привычная обстановка издательства успокаивала – а успокоиться после неудавшегося интервью было просто необходимо. Встреча с Беловерцевым взволновала. Он смутил Ксану до глубины души и приобрёл над ней странную власть, совершенно лишившую ее способности думать. Впервые в жизни она по-настоящему растерялась, но эта растерянность ей понравилась, словно внезапно распахнулось окно в новый чистый мир и оттуда повеяло свежим воздухом.
Ксана птицей вспорхнула по мраморной лестнице на второй этаж, собираясь сразу сесть за статью. Но главред, вернувшийся с заседания комиссии по печати, немедленно вызвал ее для отчёта. Услышав новости о Беловерцеве, он оживился, похвалил за крупный заказ, предвкушая серьёзные денежные поступления. После разговора с Пал Палычем она забежала в бухгалтерию узнать насчёт зарплаты, выпила с секретаршей Алиме кофе, выкурила с Антоном две сигареты на лестнице, и уже к часу дня сидела за компьютером, собираясь писать материал о почти иностранном банке. Работы навалилось много, надо было срочно ее раскидать, хотя бы вчерновую. Перед Новым Годом всегда напряжённый график, и это счастье, что появились такие крупные клиенты.
Ксана создала новый файл, набросала примерный заголовок и первый абзац, стала искать в интернете справочные материалы. Но сосредоточиться на статье не получилось, из головы не выходил Родион Беловерцев. Он заполнил собой все ее мысли – большой, элегантный, притягательный для женского