планом, при этом взглянув на Алекса, будто желая поговорить ещё о чём-то, совершенно другом. Но, тем не менее, они оба ненадолго замолчали, как бы сожалея, что в их бизнесе может наступить разлад.
Макс, встав со стула и посмотрев в окно, добавил:
– Может, это лишь совпадение? Вдруг это просто грамотные конкуренты появились?
– Даже не знаю, что хуже, – с улыбкой произнёс Алекс, понимая ироничность слов Макса. – Наверное, не хотелось бы потерять фирму сейчас… Хотя, по-моему, это всё уже бессмысленно… Вряд ли я уже смогу добиться…
– Не начинай, а! – возразил Макс, перебив Алекса, который вдруг погрустнел ещё сильнее, причиной чего, вероятно, были не только проблемы в бизнесе.
Казалось, Макса взбесили последние слова Алекса. Так или иначе, но только эти двое понимали, о чём или о ком это было сказано.
– Но, друг, ты понимаешь… – продолжил Алекс разговор, сразу пожалев об этом. – Я не строю этот бизнес ради денег. Возможно, деньги были целью в самом начале, когда мы начинали бизнес, но сейчас я осознаю, что деньги не могут быть ничем большим, чем просто средства.
– Слушай, с таким отношением наш бизнес развалится даже независимо от тех проблем, о которых мы сейчас говорили. Тебе надо отдохнуть. Вот разберёмся с этой ситуацией, и сходи в отпуск. Слетай с Энн куда-нибудь на море… Просто, понимаешь, ты думаешь о каком-то бреде. «Деньги – это средства». Чувак, я не узнаю тебя. Средства для чего?! Перестань уже думать о ней, прошу, подумай о нас. В нашем бизнесе есть смысл, поверь! Я не желаю тебе ничего плохого, я лишь хочу, чтобы твои ненормальные мысли не сыграли с тобой злую шутку. Если ты хочешь поговорить об этом, то давай не сейчас. Сейчас нужно разбираться с проблемами фирмы.
Алексу явно было неприятно слушать эти слова Макса, он даже отвернулся в сторону от своего компаньона, который, как оказалось, был ещё и его другом. И, скорее всего, он даже не услышал, чем закончил Макс свою речь.
– Да, ты прав: сейчас главное – выяснить причины наших проблем. Сделаем всё, как решили, – протараторил Алекс.
– Ну вот, другое дело! – с улыбкой сказал Макс и похлопал друга по плечу. – Так и должен был начаться сегодняшний день.
– Да уж, начался денёк, – ответил Алекс, пытаясь сделать вид, что его настроение улучшилось. – Я даже с секретаршей поболтал.
– И что?.. – с непониманием переспросил Макс. – Ах да! Ты же у нас «неприкасаемый». Делаешь вид, что тебе на всех плевать, но я-то знаю, что это не так. Может, пора отказаться от этого образа?!
Макс сказал эти слова с такой интонацией, будто это была безобидная дружеская шутка. Но даже если действительно так и было, то в этой шутке содержалась львиная доля правды. Макс сам посмеялся над своими словами, Алекс же продолжал сохранять безразличие, уже не имитируя улучшения настроения, тем самым будто бы демонстративно подтверждая слова Макса об амплуа грубого и высокомерного бизнесмена. Понимая, что Алекс давно уже не желает продолжать разговор, и осознавая, что пора заняться делом,