и всего. Зато честно, ты выполняешь задание и возвращаешься. И я тебя отпускаю.
– Вам можно верить?
– У тебя нет выхода, Михаил. Если в первый раз, когда мы с тобой познакомились, я заплатил тебе, и ты имел перспективы по работе, то сейчас платить ничего не буду.
– Странный Вы человек, Владимир Викторович. Очень странный. Не узнаю, Вы изменились.
– Надеюсь в лучшую сторону?
– Не могу сказать.
– Михаил, всё в жизни меняется. Хочешь простой пример так вот: есть эталон измерения килограмма, и он перестанет быть материальным объектом, а будет определяться через физическую константу. Это историческое решение было принято буквально на днях. Жизнь не стоит на месте, она движется вперёд, хотим мы этого или нет. И как это не прозвучит банально, я тоже изменился. Перестал быть отрицательным персонажем. В нашей с тобой истории. Сам видишь, как тебя встретили. Накормили. Никто не выбивает зубы, не бьёт по почкам. Всё чинно и благородно.
– Если не считать подвала, моей семьи в заложниках.
– Увы, увы, Михаил, если бы я позвонил тебе и попросил о встрече, сомневаюсь, что ты согласился бы приехать. Поэтому и приходится меняться, используя старые проверенные методы. Учитывай то, что зла на тебя не держу. Все совершают ошибки. Отдыхай. Мне пора.
– Какое задание на этот раз?
– Не торопись, физически ты не готов. Твоя нога после аварии не совсем зажила. Я пришлю опытного врача. Ты мой гость, поэтому пользуйся всеми благами. Если, что-то понадобится, нажми кнопку, появится Анжела, мой помощник. Я надеюсь, она тебе понравилась?
На лице Михайлова скользнула лукавая усмешка.
– Таким женщинам не отказывают, если они о чём-то просят. Никто и никогда. Анжела знает свою работу. Не стесняйся, Миша, отдыхай.
Конечно, нельзя сказать, что после разговора с Михайловым я поверил всем его обещаниям. Этот человек не из той когорты бессеребренников, которые отказываются от материальной выгоды. В любом деле. И в коварстве Михайлова мне довелось, в скором времени, убедиться.
Глава 1
Ближе к вечеру ко мне пришёл молодой врач и осмотрел ногу. Я лежал на диване, когда он мазал ногу чудодейственной мазью и делал повязку, расхваливая тибетскую медицину.
– День, два, Михаил, и будете бегать на короткие и длинные дистанции, – уходя, сказал он.
– Мне бы хотелось преодолевать препятствия с барьером. Это возможно будет?
– Не понимаю вашей иронии. Через два дня я Вас навещу, выздоравливайте.
Не знаю, что там была за мазь, но ближе к десяти вечера, мне действительно стало легче. Нога не ныла, и я даже смог сделать несколько приседаний. По ящику крутили «Джентльмены удачи» и, улыбаясь знакомым наизусть шуткам, я задремал. Проснулся от того, что кто-то сильно ударил в дверь. Я взглянул на часы, те показывали полночь. Двери снаружи запирались моими соглядатаями, я подумал, что померещилось и никого за ними нет. Когда второй раз ударили, я выключил телевизор и подошёл к двери. Там кто-то был и звал на помощь. Странно, кто бы это мог быть? Присаживаясь на корточки, приложил