все те же соседки. Любопытные кумушки, жадные до бесплатных развлечений, спрашивали:
– А что ж так скоро из колонии возвращаетесь?
– А не берут таких худых в колонию, – смеялась в ответ Регина:
– Сказали папе, откормишь, потом приводи.
Соседи смеялись, Толик шел домой пунцовый и уже представлял скандал, который устроит Анна, всю жизнь идущая на поводу у людской молвы и во главу угла ставящая тезис: а что люди скажут».
…И он получил ожидаемое…
Анна, уже не сдерживая себя, орала на мужа так, что было слышно на противоположной улице. Она высказала мужу все и о его родне, вечно попрекающей ее за какие-то несуществующие грехи, и о его отношении к ней, и о его постоянном пьянстве, не пропустила ни одного греха и проступка, даже нелюбовь Толика к падчерице заняла почетное место в ряду прегрешений. Закончился скандал тем, что Толик, хлопнув дверью, снова уехал к матери, сказав на прощанье, что если Анне так уж невмоготу с ним жить, то пусть подает на развод.
В доме у Матрены Толика ждало очередное разочарование.
Матрена очень любила устраивать скандалы и склоки в семьях сыновей, любила «клевать» невесток по поводу и без, любила наблюдать, как сыночки «учат» глупых баб уму-разуму, но это все со стороны, из-за забора своего дома, где она полновластная хозяйка. Жить с кем-то, даже с собственными сыновьями, хитрая баба и не собиралась. А потому, как только Толик завел речь о том, что он ушел от Анны и собрался разводиться, Матрена заголосила-закликушила и стала убеждать неразумного сыночка, что» в жизни, как на долгой ниве», все бывает, и скандалы тоже. И нужно ехать домой и мириться с женой. Матрену так напугала перспектива жизни с сыном под одной крышей, что она, даже не налив Толику обычную рюмку, быстро оделась и вместе с ним помчала в Город, мирить семью…
Когда вечером Регина вернулась из школы, Матрена, выполнившая почетную миссию, и таки помирившая супругов, уже уехала на хутор.
Толик, с видом побитой собаки, сидел, уставившись в телевизор, и делал вид, что не замечает падчерицу. Анна тоже отводила глаза, стараясь не смотреть на дочь.
– Кушать будем? – спросила Регина:
– Уроков много задали, а я голодная.
– Сейчас – сейчас, – Анна начала накрывать на стол:
– Толик, порежь хлеба и садись ужинать…
…жизнь семьи вернулась в прежнее русло…
Были, конечно, и хорошие изменения: одним из условий, поставленных Анной, был полный отказ мужа от спиртного. Не может сам – значит кодировка. Жизнь совместная продолжается до первой рюмки, и как только она будет выпита, Толик, со своими вещичками, отправится к мамочке, которая так любит ему наливать, и мирить их после этого уже не будет смысла. Муж и свекровь кивали головами и соглашались.
Уже через неделю Толик закодировался и на пять лет был обречен на абсолютную трезвость.
глава четвертая
Говорят, что когда ты счастлив, время летит быстро… думаю, в принципе, время всегда