и улыбнуться.
Она легко пихнула его в бок.
– Молодой человек? – подозвала она тихо почти шепотом теми словами, что часто повторяла при встречах.
Паша повернулся на голос, заранее зная, что покажется перед ним. Ему открылось болезненно бледное лицо девушки, что играла на его нервах, как на струнах расстроенной гитары. Кожа напоминала ровно лежащий пепел после пожара, а губы – погоревшие балки, что держали крышу и ровно упали на сероватые остатки бывшего дома. Два скопившихся черных пятна вокруг измученных глаз походили скорее на только что обмелевшие озера, а не на обыкновенные мешки после нескольких бессонных ночей.
Пустота. Глубочайшая пустота возникла в глазах Жени, когда она впервые услышала «рак», слетевшее с уст доктора. Диагноз поставили в мае и предрекли не больше полугода с постепенным ухудшением здоровья. Полноватый врач в круглых очках выписал лечение и целый лист лекарств на внушительную сумму, немного обнадежив словами о том, что с их помощью можно будет отсрочить неминуемый исход. Практически все заработанные Пашей деньги уходили на таблетки и микстуры, которые полностью заполнили дверцу пугающего холодильника.
– Да, молодая леди? – ответил Паша, как и каждый раз до этого.
– Ваше лицо похоже на мусорное ведро, – губы растянулись в игривой улыбке, раскрыв кончики острых клыков.
Паша прищурился и пальцем описал контуры её лица, удивленно подняв брови.
– Вы вот сейчас это серьезно? – она снова пихнула его ногой, но в этот раз чуть сильнее и рассмеялась.
– Да пошел ты, – сквозь смех высказала она, но тут же фоном в него проник хрип, а сразу за ним последовал тяжелый кашель.
Паша вмиг взял полотенце со стола и сел перед ней на колени.
– Ты мне предложение, что ли собрался делать? – улыбаясь через силу, спросила Женя. – Ситуация чуть неподходящая, не находишь?
– Ты лекарства сегодня принимала? – серьезным тоном спросил Паша.
– Только ими и питаюсь, – взяв полотенце, ответила Женя. – Послушай, будь другом, сходи, набери воды в таз. А то мальчик напротив сказал, что сегодня снова отключат. Как его зовут, кстати?
– Понятия не имею.
– И я, – шепотом ответила она.
Они посмеялись, сбросив нависшее напряжение. Паша подтянулся ближе, поцеловал ее в губы, от чего Женя демонстративно съежилась, мол, ей это противно, но после поцеловала его в ответ.
Он вытащил стоящий под койкой металлический таз, со скрипом открыл дверь и с ненавистью стрельнул глазами в петли. Надел ботинки, смяв заднюю часть, превратив их во что-то наподобие тапочек и, шоркая ими по полу, пошел вдоль коридора в сторону умывальников.
Двери по обе стороны коридора напоминали шкатулки с секретами – никогда не знаешь, кто и откуда может внезапно вылезти наружу, почему приходилось идти в полной боевой готовности, крепко сжимая жестяные ручки таза. В этот раз все произошло без происшествий, весь путь до умывальников сопроводили лишь тройка невнятных выкриков.
Перешагнув