она, как делала довольно часто, отправилась в Финляндию за сокровищами. Заранее посмотрев объявления о продаже редких вещей и договорившись с хозяевами о встрече, она составила маршрут своей поездки. Вообще, в Финляндии много старых частных домов, в которых жильцы находят по чердакам или подвалам старинные предметы, принадлежавшие ещё их предкам. Дома в Финляндии построены качественно, так что в таких домах живёт не одно поколение людей. И когда люди находят что-то, на их взгляд древнее, они хотят избавиться от этого, чтобы не скапливать хлам в доме. И очень часто они продают эти вещи даже за небольшие деньги. А Настя приезжает, осматривает их профессиональным взглядом, и если она считает, что они представляют какую-нибудь ценность, то совершает сделку.
Так было и в тот раз. Её поездка уже почти подходила к концу. Она купила множество интересных и ценных предметов. Среди них были подсвечники, несколько редких светильников «Тиффани», картины, красивые шкатулки, граммофон, чайный сервиз и пара прекрасных кресел. Осталось заехать ещё в одно место, где она договорилась по телефону с хозяйкой посмотреть итальянские бронзовые каминные часы с мраморными вставками конца 19 века. Эта женщина жила вместе с семьёй в доме, который находился в уединённом месте, в стороне от основных трасс. Так что Насте пришлось ещё и немало покрутиться по просёлочным дорогам, прежде чем она смогла найти это место.
Дом оказался двухэтажным и довольно старым. Он стоял на отшибе, хотя в отдалении Настя заметила ещё несколько домов. Когда она позвонила, дверь ей открыл мужчина. Он сказал, что его жены дома нет, но часы может показать и он. Настя согласилась и вошла в дом. Но потом его поведение стало казаться ей странным. Когда она стала спрашивать его про жену, он начал путаться в ответах, и она увидела, что он злится.
А затем из подвала донеслись крики. Это были слабые, еле различимые звуки, но Насте всё же удалось различить слово «Помогите». Это кричала женщина.
Далее вокруг Насти всё происходило, словно в фильме с замедленной съёмкой. Мужчина схватил нож и хотел наброситься на неё. Хорошо, что она вовремя успела среагировать. Каким-то чудом ей удалось выбраться на улицу и добежать до ближайшего дома.
В конце концов, всё закончилось благополучно, приехала полиция и освободила женщину и её детей из подвала, а мужчину арестовала. Как впоследствии выяснилось, он сошёл с ума и представил, что его жизненная сила заключена в этих часах, а его жена, а затем и Настя, хотели забрать её.
И вот теперь она опять оказалась вовлечена в опасную для жизни историю. Но тут её мысли прервал Андрей. Он сказал, что они уже подъезжают к торговому центру. Отыскав свободное место на стоянке, Татьяна припарковала машину.
– У нас мало времени, поэтому всё делаем быстро, – сказал Андрей. – И берём только самое необходимое. Лучше нам разделиться. Я куплю продукты, а вы кое-какую одежду и зубные щётки. Встречаемся у машины через час.
Андрей и Таня пошли вперёд, а Настя немного замешкалась. Внезапно её за руку кто-то схватил. Она повернула