тут же замолчали и опустили глаза в землю. Наступила гробовая тишина, прерываемая лишь тихими стонами умирающего и утробным рычанием дерева. Ариса низко угрожающе зашипела.
– Многие из вас видели, что собирается сделать этот демон. Захотели меня убить?
Все демоны чуть подались назад. Многие испуганно сжались, опустив глаза вниз. Чувствуют, что сейчас всех ждет неминуемое наказание.
– Думали, раз я до сих пор никого не убила, слаба и безвольна? Так вот вы ошибались. Думали, вместо того чтобы воевать, занимаюсь всякой ерундой, то значит я глупа или тронулась умом? Что же, вы видели наглядную демонстрацию и теперь понимаете, что просто так я ничего делать не стану. Знаю, вы голодны, и сейчас вам плевать на все. Но сегодня даю вам один шанс. Отпускаю вас. Можете идти в соседские замки, если считаете, что вас там сумеют накормить.
Демоны стояли и не знали, как лучше поступить и ни на что, пока не решаясь. Вдруг их хозяйка специально все это говорит, чтобы узнать, кто перебежчик, а затем убьет всех отступников, накормив ими оставшихся.
– Ари, правда, убьешь?
– Нет. Пусть уходят.
– Но почему? Рациональнее их будет убить и пустить на корм.
– Не замечала раньше за тобой кровожадности.
– Просто мне действительно не понятно, почему ты не станешь убивать. Это ведь обычная практика для этого мира.
– Уверена, ты найдешь другой способ сделать так, чтобы демоны не голодали. Те, кому не нравятся устанавливаемые нами порядки, пусть уходят и рассказывают о глупости их прежней Руаши. Потом сами будут умолять о возвращении. А я привлеку этим поступком внимание наших соседей, которые пока осторожничают, но теперь станут нападать, надеясь на легкую добычу. Я получу еще больше мяса, и буду абсолютно в своем праве убивать всех вторгшихся на мою территорию.
– М-м-м. Какая ты коварная. А нас самих не съедят?
– Я уверена в своих силах. Нападать вместе, соседи не станут, а по отдельности, я и без подмоги с удовольствием всех освежую. Вот если бы нападала я, было бы хуже. Атаковать самой соседний домен – и местный лорд тут же пришлет армию. А если на Руаши моего лорда – те могут объединиться, возмущенные дерзостью новенькой чужачки. А так каждый сам будет стараться урвать себе кусочек.
– Возможно, ты права. Если уверена, что справишься, то это хорошо. На какое-то время вопрос с продовольствием будет решен.
– Да. Но тебе не стоит расслабляться. Еды все равно всегда не хватает.
– Буду думать.
Тем временем в толпе демонов наметилось оживление. И вот один из воинов решил рискнуть. Сорвался с места и с невероятной скоростью побежал. Остальные стояли и смотрели, что будет дальше. Ариса лишь проводила убегающего взглядом, но осталась на месте. Прошла минута, другая.
– Ну? Это все? Другого шанса не будет.
Тут побежали уже сразу трое демонов. Еще трое. Теперь двое. Мое воинство стремительно сокращалось. Наконец осталось ровно двадцать демонов. Эти бежать похоже