в такой теплой дружеской компании.
Демон усмехнулся.
– Что ж, я рад, что столь очаровательная особа не скучала. И даже не попыталась сгрызть мою бравую охрану. Тем самым Вы прошли проверку, – лорд сделал знак рукой и окружающие меня демоны расступились, убрав оружие. – Могу ли я узнать ваше имя?
– Ариса. Что за проверка?
Вместо Ари, видимо догадавшись о моей неосведомленности, просветил глава воинства.
– Видите ли, молодые демоны обычно очень горячи и нападают практически на все, что движется. Проверка показала, что Вы достаточно взрослая, чтобы сдержаться.
– Вот как. А зачем вам понадобилось меня проверять? И что было бы, если я не прошла проверку?
– Иначе вас уничтожили. Я периодически провожу зачистку на наличие в моем домене сильных демонов. Не хочется, знаете ли, чтобы моих подчиненных без разбору сотнями вырезали в борьбе за власть и влияние.
– Разумно. Но теперь Вы увидели, что я не убиваю все, что движется, могу быть свободна?
– Безусловно. Однако будьте любезны, скажите, состоите ли вы официально в каком-либо домене?
– Ари, мы состоим?
– Нет, лорд.
– В таком случае осмелюсь сделать Вам предложение. У меня большая текучка кадров. Все из-за постоянной грызни и конкуренции. А потому я нуждаюсь в сильных, но достаточно сдержанных демонах. Мои служащие приметили вас, как обладающую достаточной силой и сегодня вы доказали и что можете, при необходимости, сдерживать себя. Потому, не желаете ли вы стать моей подчиненной и возглавить отряд в двадцать голов с карасами?
– Ариса, не совсем поняла, что сейчас это демон предложил, но ты хочешь?
– Довольно заманчиво, – демоница задумалась. – Этот лорд выказал уважение, предложив стать сразу во главе отряда. Но этого для меня мало. Я собираюсь на ничейные земли, и там захвачу себе кусок, сразу став леди. Так что нет.
– А что значит двадцать голов с карасами?
– Двадцать черных воинов. Карасы – существа, которые служат воинам. Они перед тобой.
– Шестилапые которые?
– Да.
– Лорд, благодарю за столь лестное предложение, но я пока не готова к подобной чести и желаю еще попутешествовать.
– Я понимаю, прекраснейшая. Думаю, вы, как и большинство молодых демонов, стремитесь в ничейные земли. Но должен вас предупредить. Эти земли не зря многие столетия остаются именно ничейными. Там царит полная анархия. Да, можно довольно быстро завоевать себе владение, но вот кому вы будете приказывать? Каждый день там вспыхивают новые битвы за территорию, все прибывающие новые демоны бесконечно грызутся, оспаривая право на землю, а Ваши подданные сегодня подчиняются, а завтра уже либо убиты, либо разбежались. А у меня уже все отлажено. Построены крепости. Тысячи подданных. Ваше назначение ведь не предел, если сумеете хорошо себя показать, буду давать больше власти. У меня есть библиотеки. Знаю, какая это ценность, особенно для молодых. Я открываю доступ к ним всем моим доверенным подчиненным.
– Ари, не знаю