Нет, она деревянная – из потрескавшегося дерева, с запахом плесени. Старый вентилятор на потолке гоняет лопастями воздух над резным письменным столом, заваленным бумагами. Сквозь щели оконных ставней струится солнечный свет. До самого потолка, напоминающего купол, по стенам поднимаются полки с книгами и безделушками.
За столом в центре комнаты сидит мужчина, обликом напоминающий воплощенную смерть: выступающий плоский лоб, туго обтянутый кожей; редеющие черные волосы напомажены и зачесаны назад, бледное лицо кажется невероятно длинным – куда длиннее, чем это нормально для человека, – а линии скул напоминают игральный куб, который кто-то хирургически имплантировал ему в лицо.
На лацкане его пиджака блестит значок – золотые скрещенные ключи.
Человек делает нам знак подойти ближе.
– Садитесь, пожалуйста. – У него очень странный выговор, точно не английский, но какой именно, я не могу определить.
Нико присаживается на один из шатких старых стульев по нашу сторону стола. Одну стену целиком занимает камин, в котором ярко горят дрова.
Агапиос – он же Виктор фон Дракула – смотрит пустым, лишенным всяких эмоций взглядом, как я опускаюсь на соседний стул. Его лицо, морщинки в углах рта указывают, что он примерно одного возраста с Ба; но, когда я смотрю в его подернутые туманом глаза, мне кажется, что я заглядываю в глубину веков.
– Мистер Нико, – Агапиос откидывается на спинку своего скрипучего кресла и переплетает длинные узловатые пальцы, – не представите мне своего друга?
Нико смотрит на него снизу вверх.
– Его зовут Кэмерон. Он пришел сюда через Дверь Далласа.
Агапиос хмыкает.
– А, собственно, зачем этот молодой человек пришел сюда через Дверь Далласа?
– Не знаю. Спросите его самого.
Что? Нико же только что обещал говорить за двоих, а теперь толкает меня прямо в полымя!
Старик наклоняется вперед. От его голоса комната словно становится меньше.
– Я спрашиваю вас, а не его. Потому что подозреваю, что вы его на это подбили. Я прав?
Нико густо краснеет.
– Он пришел сам по себе.
Агапиос сверлит Нико взглядом, будто пытается заглянуть ему в душу. Я знаю эту тактику. Ба тоже отлично ею владеет. Он хочет подловить Нико на ошибке, разозлить его и вынудить оступиться. Это подлый способ вести разговор, но он безотказно работает.
– Я встретил его, когда показывал нашу новую дверь послам из Саудовской Аравии, – говорит Нико, затягивая петлю на своей шее. – Все, что я сделал, – это показал ему дверь.
– Значит, ты показал ему дверь?
– Нет, я только… – Нико прикусывает губу. Петля затянута. Теперь он задохнется.
– Итак, ты выдал постороннему секрет Отеля, не думая о последствиях.
– Я…
– Секреты Отеля – не твои личные тайны, чтобы ты мог раскрывать их по своему желанию. На свете немало людей, которые готовы пойти на многое, лишь бы получить к ним доступ…
– Но Отель…
– А