и Арон набрался на старые дрожжи до умиления. Он знал, что среди его собутыльников присутствует и тот, который накапал на него в КГБ, но поднимал тосты за бескорыстную дружбу, клялся в любви, целовал всех по очереди, а потом потерял лицо и рассказал то, что рассказывать было не нужно. Он плакал, и его утешали, тайно перемигиваясь и радуясь, что не у них выросли рога, а у него, а больше всего коллеги радовались тому, что была у них теперь нескончаемая тема для сплетен. Кричали, пьяно перебивая друг друга:
– Разворотить бы этой суке очко, чтоб знала!
– Матку ей вырвать за такие дела!
А больше всех брызгал гневной слюной девственник. Он страшно тяготился своей неопытностью и надеялся активным возмущением скрыть от товарищей свою неосведомлённость в любовных делах: «Я бы на твоём месте не выдержал. чтобы мою жарили при мне во все дыры, а я бы терпел?!»
А потом, когда Арон проснулся среди ночи, мучаясь от того, что перепил и наболтал лишнего, на него навалилась такая тоска, что он застонал, как от физической боли, и захотел умереть. Он совершенно ясно осознал, что всё кончено. Понимал, что не сможет больше встречаться с Тамарой, и в то же время не представлял себе, как будет жить без неё. Вот если бы он никому про свой позор не рассказал, тогда другое дело, а теперь… И было мучительно стыдно по той причине, что в глубине души он сознавал, что хоть Тамара и не заслуживала хорошего к себе отношения, но ведь и он не имел морального права рассказывать посторонним про её личную жизнь.
Сломанная нога не хотела заживать – сделали рентген. Плохо совместились края перелома. Снова разломали, совместили, наложили гипс, и так он хромал до самой весны и ходил с тросточкой. Но не только мучила нога, гораздо сильней беспокоило качественно новое ощущение жизни. Он не испытывал душевных мук, он ощущал пустоту. Что он конкретно утратил, он сказать не мог, зато он точно знал, что он приобрёл. А приобрёл он злобную тоску и почти непреодолимое желание выпить. Он боролся, как мог.
В состоянии вечного подпития он ухитрился погасить долги по зачётам и выйти на государственные экзамены, но вместо того, чтобы готовиться к экзаменам, пил запоем, и только когда осталось совсем уж мало времени на подготовку, он неимоверным усилием воли заставил себя отказаться от ежедневных возлияний и взялся за учёбу. К немалому удивлению многих, он сдал экзамен по внутренним болезням на пятёрку. Второго экзамена по хирургии он не боялся, – пять лет посещал хирургический кружок и мог ответить практически без подготовки.
Он шёл по коридору главного корпуса института, слегка хромая и опираясь на тросточку.
– Хромой Тимур! – знакомый голос за спиной.
Обернулся и увидел Тамару.
– Я хотела сначала крикнуть тебе Жофрей де Пейрак, но потом вспомнила, что у него был шрам на щеке. Ты помнишь Жофрея? Он такой мужественный. Ты помнишь этот фильм?
– Я помню фильм «Анжелика и король», но у меня нет ни мужества, ни шрама.
– Придёшь сегодня? Я по тебе соскучилась, а ты?
– Я умер без тебя, – у Арона задрожали губы, но он справился с