он едва дотягивает до двух километров. Крутизна подъема и спуска чуть блолее 7%. Ширина асфальтового полотна позволяет разъехаться двум большим грузовикам, но и только. Обочин, можно сказать, нет. Внешние стороны четырех закрытых поворотов ограничивают низкие бетонные бордюры-поребрики, отмеченные белыми и черными полосками. Такая разметка предупреждает об опасной близости крутого, почти отвесного, склона. Ветви деревьев смыкаются над дорогой, превращая ее в извилистый зеленый туннель. Согласно старым дорожно-строительным стандартам, на самой вершине устроена площадка для осмотра машин. Нынче её наличие не столь актуально, но площадка редко пустует. Одно из деревьев, самое старое тут, сплошь обвязано красными ленточками. Согласно широко распространенному поверью, дальняя дорога будет удачной, а жизнь счастливой и длинной, если красную ленту примет в дар дух перевала. Часто молодые пары останавливаются здесь, чтобы подарить друг другу несколько романтических минут.
Чайзер не уступал. Мазда, дымя колесами и скользя боком, шла с ним вровень по встречной полосе. Олег удивлялся возможностям заднеприводного седана, на равных соперничающего с его спортивным автомобилем. Вот он второй поворот. Олег уже всё просчитал: вот он по внутреннему радиусу проходит апекс, выводит автомобиль из заноса и атакует – срезая путь. Но не тут-то было! Колеса Чайзера тоже дымят. Сорвавшись в занос, он становится параллельно Мазде и делает всё то, что мгновенье назад собрался вершить её водитель.
– Сука! Да ты, что, падла – мысли мои читаешь?! – ругается Олег, уже не обращая внимания на то, что рядом сидит несовершеннолетняя племянница. Выскочи сейчас из-за поворота встречный автомобиль, он и его бы не заметил. Но встречных автомобилей не было, словно, на время поединка кто-то от них намеренно очистил перевал.
Лишь на самой верхушке горел костер. Поставив в беспорядке на площадке легковые автомобили, местная молодёжь грелась у огня. Трепетали ленты на ритуальном древе, колыхалось и пламя костра. Легкий ветерок, дующий с севера весь вечер, начинал потихоньку крепчать.
Рев моторов вперемежку с визгом резины, заставил молодых людей подняться со своих мест. Желтый спортивный автомобиль стремительно выскочил из-за поворота и тут же снова ухнул во тьму, красиво, с заносом начав входить в поворот следующий.
– Да ну нафиг!!! – Закричал вдруг Олег. – Обогнали?! Обогнали, с-сук-ку!!!
Ладошки Кристины сплясали на панели дикую зажигательную джигу:
Й-е-е-е-е-есть! Дядя!
Да, так он и подумал, что обогнали. Чёрный автомобиль исчез, его больше не было сбоку. Но срезая левый поворот по внутренней кромке, Олег вдруг снова углядел за стеклом черную тень. Он бросил быстрый взгляд – Чайзер! Фары черного автомобиля снова вспыхнули, озарив правую половину леса. «Сволочь! Опять догнал и уже сунул морду в мою «калитку»! Поздно закрывать». Даже при легком столкновении тяжелый Чайзер вряд ли потеряет управление. Мазда же, как пить дать, отскочит на скалистый