за странный разговор?..
Немного наклонив голову, он ещё пристальней изучает меня.
– А родители что, совсем не помогают? Ты же вон какая молоденькая.
Теперь я стою молча, а бездомный всё не унимается.
– Значит, нет у тебя родителей, правильно? Ведь нету, да?
Я коротко киваю, соображая, что могло его так заинтересовать во мне.
– А знаешь… – задумчиво говорит он. – Я могу подсказать тебе, где найти прибыльную работу. Есть знакомые, которые ищут… Э-э-э… Сотрудника.
Ах, вот оно что! Могла бы сразу догадаться. Неблагополучный район, безработица и безденежье здесь не редкость, а как предлагают зарабатывать молодым девушкам, нетрудно догадаться.
Бросаю:
– Спасибо, не надо!
Грустно улыбнувшись, разворачиваюсь и шагаю к подъезду. Такие предложения меня не интересуют.
– Да нет, ты не о том подумала. Не проституткой! Нет!..
Снова останавливаюсь и оглядываюсь.
Да кто он такой и чего хочет?!
– Не выйдет из тебя проститутка, – продолжает бомж, поднявшись на ноги. – Ты вон какая гордая, не согласишься… А работа у меня другая.
Я хочу уйти, но почему-то продолжаю стоять на месте.
– Какая? – любопытство берет верх.
– Хитрая ты… – улыбается бомж. – Сначала скажи: деньги тебе зачем, и много ли надо?
Подхожу немного ближе.
– Мне нужно платить за съёмную квартиру, ещё кормить и одевать себя и сына.
– Ребенок! – радостно вскрикивает бомж.
Я замолкаю, не понимая, что вообще происходит.
– То есть, ты в этом городе одна, родителей у тебя нет, помочь некому, а забот по горло, правильно?
Пару секунд я изучаю яркие сияющие глаза этого странного человека, а затем киваю. Улыбка исчезает с его лица.
Оставив булку лежать на бордюре, бомж подходит ближе и, оглядываясь по сторонам, говорит шепотом:
– Отлично, значит ты как раз то, что им нужно. Пойдём, здесь не далеко. Я тебя провожу.
Что я делаю? Куда он меня ведёт? Какую вообще работу может предложить бомж?!
Я в одном свитере, и вскоре начинаю дрожать от холода.
Пройдя два двора вглубь улицы, мы по тропинке выходим к небольшому зданию, похожему на трансформаторную будку.
Чавкая ботинками по грязи, заставляю себя не бояться и молча следую за бомжом. Желудок болит от голода всё сильнее, но об этой боли я тоже стараюсь не думать.
Подойдя к будке, бомж открывает железную дверь без опознавательных знаков, и мы входим в узкий безликий коридор.
Приоткрытая дверь на секунду освещает пространство, но бомж быстро закрывает её. Вокруг становится абсолютно темно.
Сдерживать страх всё труднее. Куда он меня привёл?! А что, если он хочет на меня напасть?! Нужно было зайти домой и взять с собой хотя бы перочинный нож…
– Иди за мной, – спокойно говорит бомж, шагая вперед в непроглядной темноте.
– Куда мы пришли? – выставив руки вперёд на случай препятствия, я осторожно иду на голос.
– Сейчас увидишь.
Кажется,