с вызовом спросил Никита, когда Макс отпер джип.
– И без планшета, – добавил Беглов.
В наказаниях он был не силен. Парень всем своим видом демонстрировал безразличие к любым карательным мерам. Не лупить же его ремнем, в самом деле! А кроме планшета и телевизора, лишать было нечего. Сладкое дома было, но только то, что продавалось в магазине в соседнем поселке. Зефир, халва и прочие безыскусные радости живота, к которым Никитос был равнодушен.
– Что с тобой происходит, а? – Макс вырулил к трассе и теперь ждал, когда освободится встречка, чтобы попасть в свой поток.
– Ничего.
На другой ответ можно было и не рассчитывать. Однако Макса это не устраивало. Не то чтобы слова училки произвели на него такое уж сильное впечатление, но, как и любой нормальный родитель, он периодически предавался страхам, что дает сыну не все, что должен. Не выкладывается на полную. И с планами расширения бизнеса в последние месяцы было столько хлопот, что Никита был бо́льшую часть дня предоставлен сам себе. И это отсутствие матери… Нет, в том, что отсутствие матери в данном случае было в сто раз лучше ее присутствия, Макс не сомневался. Но вдруг всем детям нужна женская рука? Может, стоит все же присмотреться к Наташке?.. Вроде добрая и с пацаном ладит…
Улучив момент, Беглов пересек встречку и встроился в нужную полосу. И только потом смог бросить взгляд на сына: тот хмуро смотрел в одну точку перед собой. Одиннадцать лет! Такой взрослый… Макс с ужасом осознал, что чем старше становится Никита, тем меньше он, Макс, знает о жизни собственного сына.
– Давай так, – произнес Беглов наконец. – Ты ведь знаешь наше правило?
– Какое именно? Не бить девчонок?
– Это вообще правило. Общее. Я про то, что за одно и то же дело два раза не наказывают.
– А… ну да.
– То есть свое наказание ты уже получил. Верно?
– А почему тогда сразу и телик, и планшет? Это же два наказания.
– Не наглей! Сформулирую иначе: без современных гаджетов с экраном. Ясно?
– Мне все равно.
– Слушай, я хочу знать, что произошло. Без ругани и новых наказаний. Ты мне все выкладываешь честно, и я не буду ругаться.
– И не психанешь? – недоверчиво переспросил Никита. – И нотаций не будет?
– Мы поговорим, и все. Пока едем. Как будем дома – можешь идти к себе. Договорились? Только честно!
– К нам в этом году перевелась одна девочка из «Б» класса. Евангелина. Прикинь? Е-ван-ге-ли-на.
– И она тебе нравится?
– Я что, чокнутый? – Никита поморщился. – Говорят же тебе: Е-ван-ге-ли-на.
Последнее слово парень произнес с нарочитым кривлянием.
– Имя и имя, – пожал плечами Макс. – И что? Ты дразнишь ее из-за этого?
– Да плевать мне, как ее там зовут. Она вся такая… Ну, знаешь… И пенал у нее из-за границы, и ручки с пахнущими чернилами. И с собой ей дают сэндвичи.
– Богатая?
– Видел я таких богатых! Просто выпендривается. Как будто мы прям не можем себе такие ручки купить! Говна-то…
– Эй! Осторожнее со словами.
– Короче.