логическое объяснение.
– Да… и нет. Когда я смотрела в окно, то увидела, как люди Червя конвоировали какого-то сталкера. Мне кажется, я уже где-то видела того бедолагу.
– Ну и что? Мало ли в Зоне народу? Может, и пересекались когда-нибудь. Что с того?
– Ну, не знаю. Не по себе мне как-то, говорю же.
– Забудь об этом. Иди спать. Завтра тяжелый день.
Симка посмотрела на брата.
– Думаю, ты прав. Наверное, я просто накручиваю себя.
– Как обычно.
– Как обычно, – повторила она, слегка улыбнувшись.
Спустя какое-то время стены дома начали едва заметно дрожать. Начинался Всплеск, но Симка уже спала у себя в комнате. Ей снился маленький перепачканный кровью ребенок, который со слезами на глазах безостановочно повторял одно и то же:
– Гдепапагдепапагдепапа…
Громкий выстрел разбудил Симку. Девушка соскочила с кровати. Сонная, она ничего не понимала. Постояла с минуту, прислушиваясь, но больше никаких звуков в тишине не раздавалось. «Неужели показалось?»
Светало.
Симка посмотрела в окно и увидела сидящего на подоконнике чернобыльского ворона. Его черные как смоль глаза-бусинки сверлили девушку взглядом, от которого мороз пошел по коже. Сталкерша замахнулась, чтобы прогнать птицу, но та улетела сама, громко захлопав крыльями.
«Наверное, пора будить Ридера, а то он проспит до самого обеда. Это в его духе».
Симка вышла в коридор и медленно пошла к комнате брата. Отворив дверь, она увидела, что внутри пусто. «Интересно, и куда это он запропастился? Господи, тревожно-то как. Еще и оружие отобрали при входе».
Опустив взгляд, Симка увидела валяющийся на полу томик. Девушка нахмурилась. Она знала, что брат никогда бы не оставил книгу в таком состоянии.
Вновь громыхнуло. Симка вздрогнула. Теперь она точно была уверенна, что на рассвете ей не показалось – кто-то стрелял, причем на территории Норы. Нужно было срочно отыскать брата.
Достав припрятанный на всякий случай нож, сталкерша крепко сжала рукоятку и направилась к лестнице, что вела на улицу. Сердце колотилось в бешеном темпе, будто было готово в любой момент выпрыгнуть из груди.
Спустившись, Симка прислушалась. Вроде бы неподалеку говорил кто-то. Осторожно выглянув из-за угла, она увидела двух мужчин. Они стояли спиной к ней, благодаря чему девушка смогла разглядеть красные кресты у них сзади на куртках.
– Не может быть, – одними губами произнесла Симка, узнав Очистителей.
Теперь она могла разобрать то, о чем они говорили. Правда, это ее не особо обрадовало.
– Ты ее там точно запер? – спросил один из них.
– Обижаешь! – воскликнул второй. – Я дважды перепроверил.
– Ну, смотри мне.
Симку пробрал озноб, когда она поняла, что эти двое говорят о ней.
«Хорошо хоть дверь оказалась не заперта, – подумала девушка. – Наверное, проверяя во второй раз, сектант случайно открыл ее. Интересно, что они вообще здесь делают? Неужели Червь продался? Или