в мое тело.
– Это… кровь? – я ошарашенно смотрю на бокал, от которого заманчиво пахнет.
Нет, это совсем не то, если бы испить сейчас его теплой, ароматной крови… из пульсирующей на его шее артерии. Но…
Делаю три больших глотка, и тут же морщусь от отвращения. О, ужас. От этой крови остался лишь запах, а вкус – просто отвратителен. Морис сдавленно смеется, и косится в мою сторону, присаживаясь в кресло напротив.
– Ну, ничего другого предложить не могу, мадам, принцесса. – в его голосе звучат нотки юмора.
Допив неприятную, чем-то напоминающую свежую кровь, жидкость, отставляю пустой стакан на высокий круглый столик. Осторожно смотрю в глаза незнакомца, а он, в свою очередь, явно ждет моего ответа. Негр расстегнул пару верхних пуговиц на своей белой рубашке, и положил руки на изящные подлокотники, продолжая внимательно изучать меня.
– Я рада, что тебе не нужна моя душа… и ты не хочешь меня убить. Опять. Так что тебе нужно, Морис?
– Твою душу вряд ли кто-то сможет забрать, разве что… сделать подконтрольной тьме, а это теперь очень вероятно. – он осторожно косится на отметину, которая осталась от когтей черного демона.
– Ты об этом? – я дотрагиваюсь до жгучих ранок на плече. – Я думала, это просто царапины…
– Не так все просто. Демон пытался тебя подчинить, оставив этот след. Это метка демона, так ее называют маги.
– Маги? Так ты волшебник из детских сказок?
– Ну, не стоит обижать меня. – мужчина скрещивает руки у себя на груди. – Мне ведь удалось тебя вызволить, что, кстати, ни ангелам тени не удалось, ни самому ангелу-воскресителю. Как там его…
– Амалиэль? – вздрогнув, спросила я.
– Тот самый. – маг поднимается со своего места, и подходит ближе. – Я спас тебя не совсем бескорыстно. Но раз уж у тебя другого варианта не было, то решил воспользоваться случаем. Мне нужно, что бы ты спасла одну душу в воскресенье. Она застряла в пограничном мире, это мне известно. Если не получится ее спасти…
– Это запрещено. – сухо отрезала я, вспомнив слова, сказанные графом тогда, в Сумеречном мире.
– Мне вернуть тебя назад прямо сейчас? – черные глаза мага вспыхнули. – Знаешь ли, тебе будет на руку, если у тебя в хороших… друзьях окажется маг.
– Какие еще твари населяют бедную Землю? – я гневно взглянула на своего собеседника и встала с места, мои ноги стали мерить комнату вдоль и поперек. – Поверить не могу, что то, что сейчас становится мне известно – все еще наш мир.
– Маги, демоны, ангелы, вампиры, кстати, коим ты являешься, и еще ведьмы и оборотни. Оборотни – те еще опасные твари, которых стоит бояться больше вампиров. Те хоть прячутся от солнца. А что до оборотней – они опасные враги, да и неуравновешенные друзья. А с ними я имел дело напрямую. Оборотнем был мой брат, и вот, что случилось, когда мы поссорились… – маг закатал рукав, и показал розовые шрамы на своей руке. – Так, что… в сказках есть прямые отсылки